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on ne peut tout-à-fait s'affrancliir ; il y a toujours au moins 

 ceux de l'appui sur lequel on repose. Mais il n'en est 

 pas de même des excitants intérieurs, des diverses irrita- 

 tions qui éclatent dans l'économie ; souvent il est difficile 

 et même tout-à-fait impossible de les faire taire. Telles sont 

 les diverses sensations internes; des douleurs physiques; les 

 réactions exercées sur le cerveau par les organes des fonctions 

 nutritives dont le service continue toujours ; des excitations 

 spéciales du cerveau , consécutivement à une passion, à un 

 cLagrin, à une idée de travail, etc. Dans ces divers cas, ces 

 irritations, excitant le système nerveux , empêclient le som- 

 meil; et c'est ainsi qu'à la suite de trop grandes veilles, de 

 trop grandes fatigues, on ne dort pas bien, parce que mille 

 irritations intérieures retentissent çà et là dans le système. 

 Cependant si la veille a été très prolongée, et qu'il n'y ait 

 pas maladie, à la fin le sommeil s'établit en quelques cir- 

 constances que l'on soit, et malgré tous les excitants exté- 

 rieurs et intérieurs. 



Néanmoins, cette invasion du sommeil a lieu cliez 

 l'homme une fois toutes les vingt-quatre heures, coïnci- 

 demment avec le retour de la nuit, sauf quelques variétés 

 selon les âges et les habitudes. Les enfants dorment plusieurs 

 fois le jour, et d'autant plus qu'ils sont plus jeunes. Cer- 

 taines personnes aussi font un second sommeil le jour , gé- 

 néralement après le repas. Il est des animaux qui sont plon- 

 gés dans le sommeil pendant toute la mauvaise saison, les 

 animaux hibernants ; mais il n'est pas de mon objet d'en 

 traiter ici. Wous rappellerons seulement quec'estàtortqu'on 

 a dit quechezeux les fonctions organiques étaient suspendues 

 aussi bien que les animales; il est vrai que ces animaux parais- 

 sent morts, qu'ils sont froids, roulés en pelotte; mais les di- 

 verses fonctions nutritives ne se continuent pas moins; et ce 

 qui le prouve, c'est que ces animaux qui étaient très gras 

 au moment où ils se sont endormis, sont très maigres lors- 

 qu'ils se réveillent; toute leur graisse a été consumée dans 

 l'intervalle pour subvenir à l'hémalose, et suppléer à ce 

 que ne fournit pas l'alimentation : peut-être même que la 

 terre que l'animal avale avant de s'endormir , sert à occupei 



