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vent, dans les premiers temps de la convalescence des fortes 

 maladies , on ne peut pas dormir encore ; il semble que. ce 

 soit par suite de la faiblesse du système nerveux,, comme 

 c'est par faiblesse que l'estomac ne digère pas encore; du 

 moins on voit des toniques, des analeptiques, amener le 

 sommeil. Au contraire^ ceux qui disent que le sommeil est 

 un état passif, arguent de ce que le cerveau a dans cet 

 état , contre les influences délétères ^ une force de résistance 

 moindre que dans la veille: c'est, en effet, pendant le 

 sommeil qu'agissent plus efficacement les miasmes conta- 

 gieux , les effluves marécageux. La question n'est pas encore 

 résolue. 



Il en est de même de cette autre , qui consiste à savoir si 

 le sommeil est un état de tout le système nerveux; ou seu- 

 lement un phénomène exclusif au cerveau , et dans lequel 

 les organes éloignés ne suspendraient leurs actions que parce 

 que le cerveau cesserait de leur envoyer l'influence nerveuse 

 qui leur est nécessaire. En faveur de la première opinion, 

 on fait remarquer que les mouvements et les sens suspen- 

 dent leur action, lorsque les actes cérébraux se produisent* 

 encore ; que de même ils ne se réveillent que bien aprè^ 

 l'organe de l'intelligence ; et qu'enfin , souvent leur repos 

 coïncide avec la continuation d'activité de l'intellect et du 

 moral. Mais d'autres faits, et même un plus grand nombre 

 et plus puissants , militent en faveur de la seconde opinion. 

 Par exemple, tous les phénomènes qui accompagnent le som- 

 meil semblent prouver une fluxion sur le cerveau; la face est 

 colorée, la tête a plus de chaleur ; la peau de cette partie est 

 plus humide de sueur : c'est d'ordinaire la nuit ou de grand 

 matin, pendant ou immédiatement après le sommeil, que 

 surviennent les hémorrhagies nasales ainsi que les apoplexies: 

 quand le sommeil est incomplet , ce sont Lien plus souvent les 

 actes cérébraux qui persistent que les sens et les mouvements. 

 Si de fréquentes érections se manifestent pendant la nuit, 

 n'est-ce pas que le cervelet est excité et participe de ]a con- 

 gestion ï^anguine qui porte sur toute la masse encéphalique ? 

 D'autre part , les causes qui facilitent le sommeil sont toutes 

 celles qui éaioussent les irritations périphériques et dirigent 



