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ments de composition et de décomposition qui ont lieu en 

 lui , comme en tout autre être vivant. Plus ou moins nom- 

 breuses dans chaque être organisé, ces fonctions sont chez lui 

 au nombre de sept : la digestion , les absorptions , la respira- 

 tion, la circulation, les nutritions ou assimilations , les ca- 

 lorijications , et les sécrétions : et c'est dans l'ordre même 

 selon lequel nous venons de les nommer, que nous allons 

 en traiter, parce que cet ordre est celui selon lequel elles 

 assomplissent le renouvellement de notre corps. Seulement, 

 nous ferons aussitôt cette première remarque : c'est que 

 toutes ont pour but de fabriquer, d'élaborer une matière 

 quelconque ; et , dès lors , il ne faudra pas s'étonner si nous 

 trouvons quelques considérations qui soient communes à 

 toutes, comme cela a été des sensations, des mouvements 

 volontaires. 



SECTION PREMIERE 



DE LA DIGESTION. 



L'homme est au nombre des animaux qui ne trouvent pas 

 dans le milieu dans lequel ils vivent leurs matériaux nutri-» 

 tifs tout disposés à être absorbés; il faut que par une action 

 préparatoire il les amène à cet état. Pour cela, ces maté- 

 riaux sont introduits dans un appareil d'organes particu- 

 liers où ils sont élaborés, et c'est l'action de cet appareil 

 qu'on appelle digestion. La digestion est donc la fonction 

 par laquelle , la substance extérieure réparatrice , appelée 

 aliment et boisson , est introduite dans un appareil d'orga- 

 nes, et V éprouve la conversion spéciale à la suite de laquelle 

 l'absorption pourra la saisir. 



' L'histoire de cette fonction, qui est complexe, et qui 

 commence le mécanisme de la nutrition , sera partagée en 

 trois chapitres : étude de la substance extérieure, dite 

 aliment et boisson, qui est destinée à réparer l'homme. 



