DE I.'lNTESTIN RECTUM. 38 I 



C. Le Rectum 



Enfin le rectum termine le canal intestinal, et s'étend de 

 la fin du colon , dont aucune trace de démarcation ne le 

 sépare, jusqu'à l'anus. Commençant vers la cinquième ver- 

 tèbre lombaire, il descend perpendiculairement dans le 

 bassin , placé presque sur la ligne médiane , suivant la con- 

 cavité du sacrum et du coccix; et, arrivée à un pouce au- 

 delà de ce dernier os, il se termine à l'ouverture anus. Le 

 plus souvent, dans ce trajet , il est droit, d'où lui vient 

 son nom de rectum ; quelquefois , cependant, il présente des 

 inclinaisons latérales. Sa grosseur est celle du colon, mais 

 il est un peu plus dilatable et s'élargit un peu au-dessus de 

 l'anus 



Il avoisine , en arrière et en haut, le sacrum et le coc- 

 cix; en avant et en liant, la vessie ou l'utérus, selon le 

 sexe; en arrière et en bas, le muscle releveur de l'anus;, 

 en avant et en bas , le bas-fond de la vessie , et les vésicules^ 

 séminales ou le vagin , selon le sexe aussi. Supérieurement,. 

 il offre encore quelques appendices épiploïques ; et un 

 petit repli mésentérique, appelé mésorectum y l'attache au 

 sacrum. 



Intérieurement , cet intestin est lisse dans ses trois quarts 

 supérieurs, et a, à peu près, l'aspect de l'intestin colon. 

 Mais en bas, sa surface offre des rides longitudinales assez 

 épaisses, appelées colonnes du rectum ou de Morgagni , 

 d'autant plus épaisses qu'on approche de l'anus , et for- 

 mées par des plicatures des membranes muqueuse et ner- 

 veuse de cet intestin. Dans leurs intervalles, sont des 

 espèces de petites cellules, dont l'ouverture est tournée 

 vers le haut, et qui sont appelées lacunes. Les villosités 

 absorbantes ne sont pas plus apparentes que dans les au- 

 tres gros intestins , mais les follicules muqueux y sont en 

 grand nombre. Son organisation offre quelques différen- 

 ces. Généralement ses parois sont plus épaisses. La mem- 

 brane muqueuse présente en bas des plis longitudinaux , 

 qui sont un effet passif de la contraction des fibres circulai- 



