382 FONCTION DE LA DIGESTION, 



res de la membrane m.usculaire sus-jacente. Celle-ci est 

 plus épaisse aussi : des fibres qui la composent , les longitu- 

 dinales sont de nouveau épanouies sui* tout le contour de 

 l'intestin, comme cela était dans l'intestin grêle, et sont à peu 

 près disposées comme les fibres longitudinales de l'œsophage, 

 avec cette seule différence que celles de ce canal prédomi- 

 nent à sa partie inférieure , tandis que celles du rectum 

 manquent au contraire en bas. Les fibres circulaires sont 

 de plus en plus prononcées , à mesure qu'on approche de 

 l'anus ; et, circonscrivant le contour de cette ouverture , elles 

 en forment le muscle spliincter. C'est leur action continuelle 

 qui fait faire à la membrane muqueuse ces plis longitudi- 

 naux connus sous le nom de colonnes , dont nous avons 

 parlé. Ces fibres circulaires sont déjà rouges, tandis que les 

 longitudinales sont blanches encore, comme toutes celles 

 du canal intestinal. Enfin, la membrane péritonéale ne 

 recouvre le rectum qu'en haut; là, elle lui forme le repli 

 mésentérique que nous avons appelé mésorectum , et par le- 

 quel lui arrivent plusieurs de ses vaisseaux ; mais en bas , 

 à partir de la troisième pièce du sacrum , il n'est plus re- 

 vêtu par elle , et est seulement plongé dans du tissu lami- 

 neux , ce qui lui permet de prendre une assez grande am- 

 pliation. L'anus, qui est l'ouverture par laquelle se termine 

 en bas le rectum , est tenu constamment fermé par l'action 

 du muscle sphincter qui en borde le contour. 



A la description anatomique de l'intestin rectum, il faut 

 nécessairement rattacher celle de quelques muscles qui 

 ajoutent leur action à la sienne lors de l'excrétion des ma- 

 tières fécales. Nous verrons, qu'en effet, à tout réservoir 

 excrémentitielest annexé un appareil musculaire volontaire, 

 afin que la volonté puisse influer en quelque chose sur l'ex- 

 crétion ; et celui du rectum se compose des muscles sui- 

 vants : 1^ le muscle sphincter de Vanus, cocc igio-anal (C\i.)^ 

 qui , attaché au sommet du coccix par une espèce de tendon 

 cellulaire , circonscrit par deux faisceaux l'ouverture de l'a- 

 nus, et va au-delà, en partie, se confondre avec le muscle 

 bulbo-caverneux, et en partie se perdre dans le tissu cel- 

 lulaire; 2^ le muscle releweur de l'anus , sous-pubio cocci- 



