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est celle de Vappétition^ ou de la. Ja.im^ véritable sentinelle 

 intérieure, qui tout à la fois nous avertit d'un besoin gé- 

 néral éprouvé par toute l'économie , et du bon état , de l'ap- 

 titude à agir des organes digestifs. 



La faim est une sensation interne, sui generis , dont le 

 siège est rapporté à l'estomac , et qui nous sollicite à pren- 

 dre des aliments solides et nourrissants. D'abord, c'est une 

 sensation, puisqu'elle consiste en un acte dont nous avons 

 perception . conscience. En second lieu, c'est une sensation 

 interne, puisqu'elle ne reconnaît pas pour cause le contact 

 d'un corps étranger, mais provient de changements surve- 

 nus dans Festomac par les lois de l'organisme. Enfin, on ne 

 peut pas plus peindre la faim que toute autre sensation; 

 il faut l'avoir éprouvée pour la connaître ; dire qu'elle est 

 un sentiment de gêne, d'inanition, de resserrement, de 

 tiraillement à l'estomac, c'est réellement ne rien dire ; mais 

 elle est bien caractérisée en elle-même , et par son but, qui 

 est de nous faire prendre des aliments. 



Puisqu'elle est une sensation interne , elle constitue un 

 véritable plaisir quand on lui obéit, et une douleur quand 

 on lui résiste. D'autant plus impérieuse, qu'est plus né- 

 cessaire à notre conservation le rapport qu'elle nous com- 

 mande, elle est susceptible de mille degrés : dans le principe, 

 elle n'est d'abord qu'un léger appétit; puis, augmentant 

 peuà peu, elle devient nnefaini; enfin cette faim elle-même 

 devient graduellement de plus en plus vive et de plus en 

 plus déchirante , si on ne mange pas , au contraire , si on 

 satisfait à cette sensation, on la voit par degrés devenir moins 

 pressante, puis s'appaisertout-à-fail; et enfin, si l'on continue 

 de manger, elle est remplacée par une sensation de satiété, 

 qui est inverse de ce qu'elle était d'abord. Entre le premier 

 sentiment d'appétit et celui de complète anorexie, c'est-à- 

 dire d'aversion absolue des aliments, il y a des degrés in- 

 nombrables. 



Cette sensation, dans l'état de santé, éclate générale- 

 ment dès que l'estomac est , depuis quelque temps , vide 

 d'aliments, et a achevé la digestion de ceux qui lui avaient 

 été préalablement confiés. Au contraire, elle cesse dès que 



