4oo FONCTION DE LA DIGESTION, 



eux-mêmes. Il semble ainsi que le renouvellement du sang 

 importe encore plus à l'économie que l'intégrité des organes, 

 que cependant ce sang est destiné à maintenir; la macliine 

 e'eÛbrce de vivre à ses propres dépens. Cependant, comme 

 on le conçoit, des secours aussi faibles ne peuvent suffire 

 long-temps; le sang, non renouvelé, nécessairement dimi- 

 nue, et surtout est détérioré, appauvri; non-seulement il 

 n'est plus propre à vivifier et à nourrir les organes , mais 

 d'une constitution défectueuse , il exerce sur ces organes 

 une influence directement délétère; les fonctions alors ne 

 sont pas seulement affaiblies, mais encore perverties ; le 

 plus souvent éclate un furieux délire ; et enfin , la mort 

 vient terminer cette scène déplorable , tantôt au mi-, 

 lieu d'horribles souffrances, tantôt dans une agonie calme, 

 qui est alors pour l'infortuné un bienfait. A l'ouverture du 

 cadavre, on trouve les vaisseaux vides de sang, et les so- 

 lides et les fluides dans un état comme pliosphorescent , 

 parce que l'absorption n'a laissé en eux que ce qui était trop 

 animalisé pour qu'elle pût en faire un aliment du sang , ou 

 parce ([ue leur substance non renouvelée s'est trop anima- 

 lisée par la continuité des mouvements vitaux. Il est im- 

 possible de préciser l'époque de la mort , cela varie selon 

 trop de circonstances; mais elle est généralement d'autant 

 plus prompte qu'on est plus jeune et plus robuste. 



Mais, encore une fois, tout ceci se rapporte plus à l'absti- 

 nence qu'à la sensation de la faim elle-même. La faim^ 

 comme toute autre sensation , doit nécessairement résulter 

 de l'action successive de trois parties nerveuses, une qui 

 éprouve une impression , une autre qui la transmet au centre 

 de perception, et enfin celle de ce centre qui la perçoit. 

 Cette dernière partie est évidemment le cerveau, organe de 

 toute perception , et siège du moi senti : les preuves sont 

 toutes celles que nous avons citées à l'article des autres sen- 

 sations. Si on lie , si on coupe les nerfs de l'estomac , et qu'on 

 empêche ainsi l'impression déveîoj)pée dans ce viscère d'ar- 

 river au cerveau, la faim cesse aussitôt. Si Faction percevante 

 du cerveau ne peut se faire; soit parce qu'il est comprimé, 

 jeté dans la commotion, altéré d'une manière quelconque. 



