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j3lus de lui-même les aliments; il n'en prend que lorsqu'on 

 les lui met dans la bouche; il peut alors en prendre outre 

 mesure; de sorte qu'il ne parait plus éprouver ni la faim, 

 ni la satiété. 



Toutefois , il est certain qu'il y a sur le siège de cette im- 

 pression plus d'obscurité que sur celui de l'impression 

 d'une sensation externe , par exemple. 



En second lieu, cette impression à coup sur consiste en 

 une action, un mouvement quelconque des nerfs; mais ce 

 mouvement est trop moléculaire pour être perceptible aux 

 sens, et il n'est manifesté que par son résultat. Si nous n'a- 

 vons pu apprécier les actions d'impression des sens externes, 

 de même celle des sensations internes doit nous échapper^ 

 Nous ne pouvons dire de cette action d'impression que ce 

 que nous avons dit des actions analogues; savoir : i» que 

 l'estomac n'est pas passif dans sa production , puisqu'elle 

 eet toujours en raison de son mode et de son degré d'acti- 

 vité; 20 que cette action ne pouvant être assimilée à aucune 

 action physique ou chimique de la nature, doit être dite 

 une action organique et vitale. 



Enfin, quelle est la cause de cette action d'impression? 

 Puisque la faim est une sensation interne , cette cause est 

 organique , et parlant non pénétrable. On a cité comme telle 

 l'état de viduité de l'estomac, ou mieux son défaut d'acti- 

 vité, parce qu'en effet il suffit, pour faire taire la faim, 

 d'occuper l'estomac par la présence de substances même in- 

 digestibles. Mais, d'abord, cela ne serait tout au plus vrai 

 que de l'état de santé ; car , dans les maladies , la faim sou- 

 vent éclate quoique l'estomac soit rempli ou en plein tra- 

 vail ; ou elle manque quoique le viscère soit vide et inactif. 

 Ensuite , la viduité de l'estomac , ou son état de repos , sont 

 des états négatifs, et on ne peut concevoir comment agis- 

 sent de pareilles causes. Il y a certainement ici quelque 

 chose de moins clair que dans la cause d'une sensation ex- 

 terne, qui, consistant dans l'application d'un corps exté- 

 rieur, est palpable. 



Aussi tous les efforts des physiologistes , pour indiquer 

 la cause prochaine de la faim, ont-ils été vains. Leurs théo- 



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