PRÉHENSION DES ALIMENTS. ^Oj 



rapporl aussi délerminé que l'est celui de l'alimentation. 

 Il dit que la faim devrait persister jusqu'à la disparition de 

 ces causes mécaniques par Talimentation , ce qui bien sou- 

 vent n'est pas , puisqu'on voit cette sensation céder à toute 

 direction nouvelle imprimée à la sensibilité, à des passions, 

 des chagrins, des travaux, des sensations vives; puisqu'elle 

 est dépendante de l'habitude pour ses retours , pour la 

 quantité d'aliments qu'elle réclame; puisque, passé le temps 

 des repas, elle disparaît. Mais ces derniers faits ne contre- 

 disent pas l'idée que la faim a une cause locale dans l'esto- 

 mac, puisqu'ils sont vrais aussi de toutes autres sensations^ 

 de toutes douleurs , par exemple , ^qui évidemment ont une 

 cause locale et matérielle. 



Encore une fois , la faim tient à un changement quelcon- 

 que dans l'état des nerfs de l'estomac, mais qui n'est pas 

 appréciable : peut-être que par un effet de la construction 

 merveilleuse de notre économie, l'estomac développe cette 

 sensation toutes les fois qu'il n'agit pas. La faim alors serait 

 un phénomène nerveux propre à l'estomac, dépendant du 

 m.ode de sensibilité de ce viscère, éclatant toutes les fois 

 que son activité digérante resterait quelque temps sans être 

 exercée^ et tenant à son mode d'association avec le reste de 

 l'économie et à l'office qu'il doit remplir dans cette écono- 

 mie. Annonçant le bon état de l'estomac et sa disposition à 

 agir , elle excite en même temps l'éveil des autres organes 

 digestifs, des organes du goût, salivaires , etc. 



§ II. Préhension des yiliinents. 



L'homme, averti par la faim, saisit ses aliments avec 

 ses membres supérieurs, et les porte à la première cavité 

 de l'appareil digestif, à la bouche : il est beaucoup d'ani- 

 m.aux dans lesquels la bouche va les chercher elle-même. 

 Dans l'un et l'autre cas, il faut que la bouche s'ouvre pour 

 les recevoir, et cette ouverture dépend du jeu des deux mâ- 

 choires , parties dont nous n'avons pas indiqué les mouve- 

 ments à l'article de la locomotion, et dont c'est ici le lieu 

 d'exposer l'action. 



