INSALIVAÏION DES ALIMENTS. 4 19 



à l'aliment : cela n'est pas probable, car, à celle époque de 

 la digestion , ou reconnaît encore à celui-ci toutes ses qua- 

 lités premières. Cette imprégnation ne sert probablement 

 qu'à liquéfier la molécule sapide de l'aliment pour en faci- 

 liter la gustation, qu'à ramollir cet aliment pour en ren- 

 ' dre la trituration plus facile , et qu'à concourir à le convertir 

 en une pâte molle, pour en rendre la déglutition aiâée. Aussi, 

 remarquons que les canaux excréteurs des glandes saliyaires, 

 aboutissent dans la bouche aux lieux où se font principale- 

 ment la gustation et la mastication, à la pointe de la langue, 

 et vers la seconde dent molaire supérieure. La salive peut 

 aussi liquéfier dès la boucbe l'aliment , si celui-ci estsimple 

 et très solubîe , comme le sucre , par exemple. Il est difficile 

 de dire quelle part ont à sa puissance dissolvante les divers 

 éléments qui composent cette humeur; il est probable crue 

 ces éléments n'y ont qu'une part bien faible.' L'insali- 

 vation influe encore sur la facilité de la chymifîcalion, soit 

 directement par la part que pourra avoir la salive dans 

 cette élaboration, soit indirectement , parce qu'il est d'ob- 

 servation que les aliments sont d'autant plus facilement 

 chymifiés qu'ils ont été mieux mâchés, et plus complète- 

 ment imprégnés par la salive. Ce fluide enfin, à raison de sa 

 viscosité, retient aussi entre ses globules quelques bulles de 

 l'air qui remplit la bouche, et incorpore cet air à l'alimenî 

 à mesure qu'il le pénètre lui-même. Mais toutefois l'ali- 

 ment n'a encore éprouvé jusqu'ici que des changements 

 mécaniques, ceux qu'il était forcé de subir pour pouvoir être 

 avalé, et être porté dans les parties pi us profondes de Tan- 

 pareil. 



On n'a pas besoin de dire que cette action d'insalivation , 

 si utile pour la gustation, la mastication des aliments , 

 pour leur déglutition et chymification , est à son tour favo- 

 risée par chacune de ces mêmes actions digestives : l'appé- 

 tit, la faim, font affluer en plus grande abondance les sucs 

 qui l'opèrent; il en est de même du goût , le seul souvenir 

 d'une saveur agréable fait, comme on dit, venir l'eau à la 

 bouche. 



Ainsi donc, les aliments, pendant leur séjour dans la 



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