DÉGLUTITION DES ALIMENTS. 423 



Par ce mécanisme, le bol traverse brusquemcnl presque 

 toute l'étendue du pharynx , sans s'engager dans les deux 

 ouvertures qui aboutissent à cette cavité; savoir , l'ouver- 

 ture postérieure des fosses nasales, et celle de la glotte. 

 D'une part, il ne s'engage pas dans Fouverture postérieure 

 des fosses nasales, parce qu'alors le voile du palais est ap- 

 pliqué au pharynx, ferme toute communication de ce coté, 

 et même concourt par son action à pousser le bol en en bas : 

 il n'y pénètre jamais qu^accidentellement, lorsque ce voile 

 est abaissé, comme quand on veut respirer, rire, et c'est 

 alors l'occasion d'une sensation assez désagréable. D'autre 

 part, il ne s'engage pas dans la glotte, quoiqu'il passe de- 

 vant, et cela par les raisons suivantes : i» le cartilage thy- 

 roïde , s'engageant un peu derrière le corps de l'hyoïde , 

 pousse en arrière la glande épiglottique , et celle-ci abaisse 

 l'épiglotte sur le larynx; 2» le cartilage cricoïde exécutant 

 un mouvement de rotation sur les cornes inférieures du 

 thyroïde j il en résulte que Feutrée du larynx devient obli- 

 que de haut en bas et d^avant en arrière, ce qui rend son 

 entrée moins accessible au bol alimentaire; 3» enfin, la 

 glotte se resserre hermétiquement par ses muscles propres. 

 Jadis l'obstacle que trouve le bol alimentaire à pénétrer 

 dans la glotte, était tout entier rapporté à Fépiglotte ; mais 

 M. Magendie a démontré l'erreur de cette opinion. Ce 

 physiologiste fait d'abord remarquer que cette partie n'a 

 rien de musculeux en elle-même , et que ce ne serait tout 

 au plus que mécaniquement que le bol alimentaire, en 

 passant, abaisserait Fépiglotte sur la glotte, ce que déjà 

 les liquides ne pourraient pas faire. 11 observe ensuite que 

 c'est moins l'épiglotte qui s'abaisse sur la glotte, que la 

 glotte elle-même qui vient se réfugier sous ce cartilage. 

 Enfin, par des expériences directes, il a prouvé que l'épi- 

 glotte concourait beaucoup moins à prévenir l'entrée du 

 bol alimentaire dans la glotte , que la contraction des 

 muscles propres de cette ouverture. Sur des chiens, il a 

 coupé l'épiglotte, et a vu la déglutition, même celle des 

 boissons, être aussi facile que lorsque ce cartilage était in- 

 tègre. En mettant chez un animal vivant le larynx à nu, 



