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jusqu'à son insertion dans l'estoniac, et persiste pendant 

 quelque temps, de manière à donner alors à l'œsophage 

 l'apparence d'une corde tendue; ensuite, le relâchement 

 arrive, ou partout en même temps, ou successivement ae 

 haut en bas, et le canal alors est flasque ; après cela , la con- 

 traction reparaît de la même manière, puis le relâchement, 

 et ainsi alternativement d'une manière continue. L'état 

 de vacuité ou de distension de l'estomac influe sur la durée 

 et la force de cette contraction de l'œsophage; et, selon le 

 physiologiste que nous citons, ce mouvement de l'œsophage 

 est tout-à-fait sous la dépendance de la huitième paire de 

 nerfs. 



Dans ce troisième temps de la déglutition , la marche de 

 l'aliment est lente, quelquefois elle exige deux à trois mi- 

 nutes pour s'accomplir ; elle peut aussi n'être pas continue, 

 et l'aliment peut rester quelque temps stationnaire dans un 

 point du canal ; ou même si la contraction des fibres se fait 

 dans un ordre inverse , il peut suivre une marche rétro- 

 grade; si le bol a trop de volume, il peut distendre assez 

 le canal pour qu'il eu résulte de la douleur. 



Telle est la déglutition. On voit par ce que nous venons 

 de dire, que le passage des aliments de la bouche à l'estomac 

 n'est pas seulement l'eifet passif de leur poids, mais est un 

 produit de l'action de beaucoup de muscles. Dans les ani- 

 maux, en effets le canal de l'œsophage n'est pas vertical, 

 mais horizontal; en outre, l'homme lui-même avale très 

 bien dans une situation renversée; enfin la paralysie du 

 pharynx et de l'œsophage rend toute déglutition impos- 

 sible. Bien que tous les mouvements relatifs au second et 

 au troisième temps de la déglutition soient involontaires, 

 un instinct les fait produire, ou mieux ils succèdent irré- 

 sistiblement à l'impression que fait sur les parties le bol ali- 

 mentaire; aussi ne peut-on les exécuter à vide. On peut, 

 en quelque sorte^, juger quelle part la volonté a à cette 

 opération, en cherchant à avaler cinq ou six fois de suite 

 sa salive; on le peut les deux premières fois, parce qu'il 

 y a matière à avaler; mais ensuite cela devient de plus 

 en plus difficile, et cela finit par être tout-à-fait impossi- 



