DÉGLUTITION DES ALIMENTS. 4^7 



blc. Il faut d'ailleurs, pour que celle opération s'exécute 

 facilement, que l'aliment ait été bien préparé dans la bou- 

 che. Voyez quelle difficulté on éprouve souvent à avaler 

 un bol ! 



La plupart des physiologistes disent que les liquides sont 

 plus difficiles à avaler que les solides; ils en donnent pour 

 raisons que ces liquides sont composés de molécules qui .«^ont 

 plus faciles à se désunir, et qui pouvant bien plus échap- 

 per aux puissances qui les dirigent dans la voie du pharynx 

 et deFœsophage, sont par là bien plus exposées à pénétrer 

 dans la glolte et l'ouverture postérieure des fosses nasales. 

 M. Magendie y au contraire, professe une opinion inverse; 

 se fondant sur ce que les liquides glissent plus aisément, 

 cèdent plus facilement à la moindre pression, et ont d'ail- 

 leurs toujours toutes les qualités que requiert la dégluti- 

 tion; faisant remarquer en outre que dans les maladies, 

 la déglutition des solides cesse toujours d'être possible avant - 

 celle des liquides. Il est de fait que l'on observe dans les 

 maladies tantôt un de ces effets , et tantôt Tautre, et que 

 l'on peut également en donner l'explication , les solides 

 étant plus faciles à avaler comme fournissant un meilleur 

 point d'appui aux muscles qui doivent agir, les liquides 

 comme glissant avec plus de facilité. 



La bouche n'ayant qu'une capacité petite et bien infé- 

 rieure à celle que réclamerait la masse d'aliments que nous 

 prenons à chaque repas, et l'aliment devant d'ailleurs, 

 pendant le séjour qu'il y fait, éprouver quelques change- 

 ments de forme, ce n'est que graduellement que les ali- 

 ments y sont introduits ; ce n'est dès lors que d'intervalles 

 en intervalles aussi que ces aliments en sortent. Il y a plus ; 

 comme la bouche peut contenir plus d'aliments que l'ou- 

 verture du gosier n'en peut laisser passer à la fois , cette 

 cavité ne peut se vider d'un seul coup, et ne le fait que 

 par bouchées successives. L'ouverture pharyngienne de la 

 bouche est, en effet, plus petite que celle des lèvres ; elle est 

 aussi moins dilatable, car elle ne peut pas s'augmenter sur les 

 côtés, et ce dont elle s'agrandit en haut par le relèvement 

 du voile du palais, elle le perd en bas par l'élévation de la 



