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cuîarité qu'offre l'estomac de constituer un grand cul-de- 

 sac , à gauche de son orifice cardia. Les bouchées alimen- 

 taires parvenant ainsi successivement dans la cavité de 

 l'estomac, cet organe se distend proportionnellement à leur 

 nombre ; mais il ne faut pas croire que sa distension soit 

 toute passive et mécanique ; à mesure que l'aliment lui 

 parvient, l'estomac s'applique à lui doucement par tous ses 

 points j surtout si cet aliment convient à son mode de sensi- 

 bilité : et ce n'est qu'à mesure que les bouchées arrivent , 

 qu'il leur laisse l'espace dont elles ont besoin. Enfin, non- 

 seulement les aliments pénètrent dans l'estomac , mais 

 encore ils s'y arrêtent, et s'accumulent dans la cavité de 

 ce viscère. En effet, d'un côté, ils ne peuvent remonter 

 du côté de l'œsophage , à cause des nouvelles bouchées qui 

 arrivent sans cesse , et surtout à cause de la contraction de 

 la partie inférieure de ce canal ; cette contraction est d'au- 

 tant plus forte et d'autant plus prolongée que l'estomac est 

 déjà plus plein, et heureusement elle coïncide toujours avec 

 l'instantde l'inspiration, c'est-à-dire avec le temps où l'estomac 

 est plus comprimé par les parties voisines. M. Magendie a 

 3'econnu dans des expériences sur des animaux vivants, que 

 même en pressant avec ses mains l'estomac rempli d'un 

 chien , on ne pouvait en repousser les aliments dans Toeso- 

 phage au moment de la contraction de ce canal, tandis que 

 cela était facile au moment de son relâchement. D'un autre 

 côté , les aliments ne peuvent sortir par l'orifice pylorique ; 

 car alors cet orifice est clos par suite du resserrement de 

 son gtnneau fibreux et de la contraction de ses fibres circu- 

 laires; souvent même ce resserrement n'est pas borné au 

 pylore , mais s'étend à un ou deux pouces au-delà, de ma- 

 nière que les aliments ne peuvent pas même arriver jusqu'à 

 cet orifice. De plus, il existe et se fait alors dans le duo- 

 dénum des contractions péristal tiques qui sont dirigées du 

 duodénum au pylore, et qui conséquemoieut ont pour effet 

 de repousser l'aliment de cet orifice. Ainsi , les orifices de 

 l'estomac étant clos , les aliments doivent s'accumuler et sé- 

 journer dans ce viscère. Cette occlusion du cardia et du py- 

 lore est telle, que si on enlève l'estomac d'un animal qu'on 



