446 FONCTION DE LA DIGESTION, 



stole^ dépendent du nerf de la huitième paire. FFilson PhU 

 lip a expérimenté que toute diminution de l'influence ner- 

 veuse , la section de la moelle spinale à la partie inférieure, 

 par exemple , prive, l'estomac de sa faculté digestive; et 

 MM. Edwards et Vavasseur ont obtenu un même résultat 

 à la suite de l'ablation d'une certaine portion des hémi- 

 sphères du cerveau , ou après une injection d'opium dans les 

 veines en assez grande quantité pour plonger l'animal dans 

 un coma profond. 



Il est bien vrai encore que M. TVilson Philips d'abord, 

 et depuis lui plusieurs autres expérimentateurs, ont vu la 

 chymification se continuer après la section de la huitième 

 paire, lorsqu'ils avaient pris le soin dx remplacer l'infiaence 

 nerveuse qu'apportait ce nerf, par un courant galvanique 

 qu'ils dirigeaient sur lui. Mais si, comme nous venons de 

 le dire , quelquefois on a vu la chymification se continuer 

 après la section dont nous parlons , et sans recourir à aU' 

 cun artifice ; et si on peut expliquer ce fait par la persi- 

 stance de l'influence nerveuse, qui en effet s'éteint d'autant 

 plus tardivement, que la fonction à laquelle elle préside 

 est moins sensoriale, moins animale; à plus forte raison 

 doit-elle continuer quand, par un irritant aussi actif que 

 le galvanisme^ on cherche à réveiller, dans les dernières j^a- 

 mifications du nerf, les restes d'influence nerveuse qui y 

 meurent ? Si, par le galvanisme , on réveille l'influence ner^ 

 veuse dans un nerf moteur, et de manière à amener la 

 contraction du muscle; pourquoi, par le même agent, ne 

 réveillerait-on pas celle des nerfs de l'estomac, et ne dé- 

 terminerait-on pas, par suite, l'action de la chymification ? 

 l'analogie est complète. 



Toutefois , il est sûr que l'estomac n'est pas passif 

 dans l'acte de la chymification, mais qu'il y a une part 

 très prochaine : nous chercherons ci-après à la caracté- 

 riser. 



2» En second lieu, cette action de chymification n'a au- 

 cunement son analogue parmi les actions physiques et cbi- 

 îniques connues; elle n'est pas moins spéciale que les diverses 

 actions de l'économie humaine que nous avons examinées 



