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Ce naturaliste a professé une théorie qui a eu bien plus 

 de succès dans le monde savant. Selon lui, la chymitica- 

 tion est le résultat de l'action dissolvante d'un suc versé 

 d'une manière continue dans l'estomac, s'accumulant dans 

 ce viscère dans l'intervalle des repas et pendant la faim , 

 et y agissant comme un véritable menstrue. Ce suc, qu'il 

 a-l^lpela. suc gastrique y était spécial dans chaque animal, se- 

 lon son mode d'alimentation; il était, pour son énergie, 

 coordonné au reste de l'économie digestive, en rapport avec 

 la puissance de la mastication, la qualité et la quantité de 

 la salive , le degré de force musculaire de l'estomac. Il n'a- 

 vait pas la même source dans la série des animaux : chez les 

 uns, il provenait des follicules de Fcesopliage, et chez les 

 autres, de ceux de l'estomac lui-même : mais , pour chacun, 

 il était toujours identiqu-e , et était en général transparent, 

 un peu jaune, salé^ amer, peu volatil, plus fort dans les 

 animaux à estomac moyen que dans ceux à estomac muscu- 

 leux, et que dans les ruminants. Pour s'en procurer, Spal- 

 lanzani faisait jeûner pendant quelque temps des animaux, 

 et les ouvrait ensuite tout vivants pour recueillir le suc 

 accumulé dans leur estomac ; ou bien il faisait avaler à un 

 animal à jeun des tubes analogues à ceux employés par Réau- 

 mur, mais percés de trous à l'extérieur, et remplis de pe- 

 tites éponges , et retirant ces tubes après quelque temps de 

 séjour dans l'estomac, à l'aide de petites ficelles, il expri- 

 mait des éponges le suc qui y avait pénétré. 



Pour savoir si ce suc retiré de l'estomac des animaux à 

 jeun était destiné à chymifier les aliments , Spallanzani 

 tenta les expériences suivantes : lo II fît avaler à beaucoup 

 d'animaux des tubes remplis d'aliments, mais percés de 

 trous, pour que leur intérieur fût accessible aux sucs de 

 l'estomac; et il vit que la chymifîcation des aliments se 

 faisait s'il avait pris la précaution de les mâcher avant 

 que de les mettre dans les tubes , ou au moins de les tritu- 

 rer. La chymifîcation s'en faisait d'autant plus facilement, 

 que l'accès des sucs de l'estomac, dans l'intérieur des tubes, 

 était plus facile. Répétant ces expériences sur des animaux 

 de toute espèce , à estomac musculeux , membraneux , 



