CHYMIFICATIOW DÏÏS ALIMENTS. ^55 



senta , du reste, comme fade, insipide, épais et visqueux. 

 P~iridety TVerner , Hunter , au contraire , prétendirent qu'il 

 était constamment acide. Scopoll , en ayant fait l'analyse, 

 lui assigna comme éléments, de l'eau, de la gélatine, une 

 matière savonneuse, dumuriated'ammoniaque,et du phos- 

 phate de chaux; c'était sur du suc gastrique de corneille 

 qu'il avait opéré. MM. Macijuart et Vauquelin ayant opéré 

 sur du suc gastrique d'animaux ruminants, y trouvèrent 

 de plus de l'albumine, et de l'acide phosphorique libre. Ou 

 convenait, du reste, de la difficulté et de l'imperfection 

 de cette analyse, puisqu'elle n'avait pas été appliquée à du 

 suc gastrique pur, mais à ce suc toujours mêlé au moins 

 avec la salive qu'on avale sans cesse. 



De nos jours , on a encore reconnu l'insuffisance de cette 

 hypothèse, au moins telle que Spallanzani l'avait établie. 

 Comment concevoir qu'un suc capable de dissoudre les ali- 

 ments s'amasse dans l'estomac sans attaquer la substance 

 mêm?e de cet organe ? Comment supposer qu'un seul suc, et 

 un suc toujours identique, puisse cependant dissoudre les 

 aliments les plus divers? Pourrait-on en ignorer la source? 

 et son organe sécréteur ne devrait-il pas être aussi évident 

 que le sont ceux qui versent la salive dans la bouche, la 

 bile dans le duodénum ? Devrait-il y avoir tant de dissidences 

 sur ses qualités ? Il est faux d'ailleurs que , dans l'intervalle 

 des repas et lors de la faim, un suc quelconque se mette en 

 réserve dans la cavité de l'estomac; ce viscère ne contient 

 alors qu'un peu de mucus que sa surface interne a sécrété, 

 et que la petite quantité de salive qui a été continuellement 

 avalée ; et même , pour peu que l'abstinence se prolonge , 

 ces sucs disparaissent, soit parce que l'absorption les re- 

 cueille, soit parce que l'organe les digère. Aussi, de Mon- 

 tègre a-t-il, en 1812 , présenté à l'institut une série d'expé- 

 riences, desquelles il a conclu que ce que Spallanzani avait 

 décoré du titre de suc gastrique n'était que de la salive qui 

 était, ou pure encore, ou déjà altérée par l'action chymi- 

 fiante de l'estomac , et rendue acide. Ce médecin , jouissant 

 de la faculté de se faire vomir à volonté, s'en servit pour 

 retirer de son estomac, à jeun, le prétendu suc gastrique : et 



