GHYMIFICATION DES ALlMIiiJNTS. 4C i 



qu'elles s'appliqueront de même à toutes les autres fonctions 

 nutritives qui consisteront, comme la digestion, dans une 

 élaboration de matière, et dont la digestion sera pour nous 

 le type sous ce rapport : savoir, qu'elle ne peut s'exercer 

 que sur des substances d'une même nature; qu'elle n'est au- 

 cunement une action chimique, mais une altération de 

 nature vitale; et qu'enfin son produit, le chyme, est tou- 

 jours identique, quelque divers que soient les aliments 

 qui ont été pris. 



lo D'abord, il est sûr qu'il n'y a que certaines substances 

 qui peuvent être chymifîées; ce sont celles que nous avons 

 appelées aliments, qui sont spéciales pour chaque espèce 

 animale, et qu^on ne connaît que par l'expérience. 



20 INous avons déjà prouvé que la chymification ne pou- 

 vait être assimilée à aucune action chimique connue; il 

 n'existe, en effet, aucuns rapports chimiques entre les ali- 

 ments qui sont les matériaux de l'opération, et le chyme 

 qui en est le produit; les principes composants des uns ne 

 sont pas ceux de l'autre; et de la connaissance qu'on a des 

 uns , on ne peut , par les lois chimiques , conclure à la pro- 

 duction de l'autre. 



30 Enfin, quelque divers que soient les aliments sur les- 

 quels a agi cette chymification, le produit de cette opéra- 

 tion, le chyme, est toujours essentiellement le même; et, 

 en effet, comment en pourrait-il être autrement, puisque 

 c'est au fond la même substance alimentaire qui a servi à 

 le faire, et un même instrument fabricateur, l'estomac, 

 qui a agi pour le produire. Ce n'est pas que ce chyme ne 

 soit susceptible de varier. D'un côté, il différera selon les 

 aliments avec lesquels il est fait : ces aliments n'étant pas 

 également digestibles et nutritifs, plusieurs de leurs prin- 

 cipes, surtout, résistant à la chymose, et restant mêlés, 

 soit en masse, soit en molécules fines, au chyme, celui-ci 

 dépendra évidemment un peu de l'état plus ou moins bon 

 des aliments desquels il dérive. D'un autre côté, il variera 

 aussi selon l'intégrité plus ou moins complète avec laquelle 

 aura agi l'appareil qui le produit. Mais il riea reste pas 

 moins vrai que la chymificaiion est une élaboration sui 



