462 FONCTION DE LA DIGESTION. 



gencris , qui doit toujours donner à son produit la même 

 nature intime. Trop souvent les différences qu'on a signa^ 

 lées dans le chyme , ne portent que sur sa couleur, sa con- 

 sistance, et siègent moins dans ce qui en lui est proprement 

 cliyme, que dans les parties qui lui restent mêlées sans 

 avoir éprouvé la cliymification^ et qui , par conséquent , lui 



sont étrangères. 



On verra que ces trois propositions, que nous venons 

 d'établir de la cliymification , seront vraies de toutes les au- 

 tres actions d'élaboration de notre économie. 



Il reste à dire ce qu'est ce cliyme considéré physiquement 

 et chimiquement. C^est une matière demi fluide, pultacée^ 

 plus ou moins homogène, visqueuse, d'une couleur grisâ- 

 tre, d'une saveur douceâtre et fade, et le plus souvent 

 acide. La chimie, qui est hors d'état jusqu'à présent d'ex- 

 pliquer sa formation , a tenté vainement aussi d'indiquer 

 par quelle transmutation de leur nature les aliments l'ont 

 formé. D'après l'observation de la femme de la Charité dont 

 nous avons parlé plus haut, on a dit que les aliments, 

 dans leur conversion en chyme , avaient paru acquérir un 

 surcroît de gélatine, une proportion plus grande de muriate 

 et de phosphate de soude et de chaux, et qu'il se formait 

 en eux une matière en apparence fibrineuse. Mais M. Marcet 

 de Londres, qui récemment a fait l'analyse du chyme, as- 

 sure n'y avoir trouvé jamais de gélatine. On a dit encore 

 que dans la chymification les aliments se décarbonisaient , 

 et s'azotisaient , supposant que le carbone qui disparaissait 

 était en levé par l'oxygène de Tair qui avait été avalé avec les 

 aliments, ou par celui que ces aliments contiennent en leur 

 propre substance ; et admettant que l'azote en plus prove- 

 nait des sucs de l'estomac, ou venait à prédominer par le 

 fait seul que les aliments étaient decarbonisés d'autre part. 

 Mais ie fait en lui-même, et l'explication qu'on en donne, 

 tout est également conjectural. A-t-on jamais, jusqu'à pré- 

 sent, pénétré la formation première d'un élément organi- 

 que quelconque , ou gélatine , ou fibrine ? N'est-ce pas la 

 vie seule qui les forme? et peut-on pénétrer dès lors ce gui 

 en augmente la proportion ? 



