CHYLIFIC VTION DES ALIMENTS. 4^9 



<|ue quand il y a assez de mucosités sur la surface interne 

 de l'intestin pour le provoquer. Mais il est bien plus éner- 

 gique et plus fréquent surtout , à l'époque de la digestion 

 dont nous parlons : involontaire, et plus prononcé dans le 

 duodénum et l'intestin grêle que dans le gros intestin, il 

 n'est pas continu , et ne se fait que d'intervalles en inter- 

 valles , à mesure que le chyme arrive et le provoque. Quand 

 beaucoup de cette matière surcharge l'intestin grêle , il peut 

 éclater en plusieurs portions de cet intestin à la fois, il peut 

 aussi se faire en sens inverse, et diriger la matière de bas en 

 haut aussi-bien que de haut en bas. Est-il dépendant d'une 

 influence nerveuse ? la plupart des physiologistes ne le croient 

 pas; mais l'expérience de MM. Gmelin et Tiédemann , rap- 

 portée plus haut , et dans laquelle on a vu une irritation du 

 , nerf pneumo-gastrique à l'œsophage le provoquer, doit 

 porter à admettre le contraire. 



Nous n'avons pas besoin de dire que les sucs perspiratoires 

 et rauqueux de l'intestin , en lubréfîant cet organe , facili- 

 tent la progression du chyme; que cette progression est 

 aussi facilitée par l'état mobile et flottant de l'intestin , 

 et par le balottement que lui impriment le diaphragme et 

 les parois abdominales dans les mouvements de la respi- 

 ration. 



Ainsi, le chyme parcourt tonte la longueur de l'intestin 

 grêle; mais il ne le fait qu'avec une assez grande lenteur. 

 D'abord, l'estomac ne fournit ce chyme que de temps à 

 autre. Ensuite , le mouvement péristaltique de Tintestin ne 

 se produit que d'intervalles et intervalles. Enfin, qu'on ait 

 égard aux longs contours que fait l'intestin grêle, contours 

 qui obligent souvent la matière à cheminer contre son pro- 

 pre poids, qui font des coudes bien propres à arrêter cette 

 matière ; qu'on pense à la longueur de cet intestin , aux val- 

 vules conniventes qui en hérissent l'intérieur, et qui, en 

 s'enfonçant dans îa pâte chymeuse, en retardent nécessai- 

 rement la progression, et l'on sera persuadé que le chyme, 

 sans stationner réellement dans l'intestin grêle , ne le tra- 

 verse cependant que très lentement. Cela , du reste , était 

 commandé par la double action qui doit s'y accomplir , une 



