CHÏLIFICATION DES ALIMENTS. 4/3 



filaments irréguliers qu'il dit être du chyle brut ; il dit que, 

 dans tous les autres cas, on voit seulement une couche gri- 

 sâtre apparaître à la surface du chyme, adhérer à la mem- 

 brane muqueuse de l'intestin, couche qui est celle que tra- 

 vaillent les vaisseaux chylifères. MM. Leuret et Lassaigne 

 disent de même, que si on ouvre un animal vivant pendant 

 le travail de la digestion, on remarque , entre le pylore , et 

 l'orifice du canal cholédoque, sur la périphérie du chyme, 

 une substance d'un blanc grisâtre, homogène, dense, fluide, 

 acide, et qui est appliquée sur les villosités de l'intestin. 

 Mais cette couche n'est pas du chyle encore, comme le re- 

 marquent judicieusement MM. Tiédemann et Gmelin; elle 

 n'en contient que les éléments; elle est seulement la matière 

 que travaillent les vaisseaux chylifères pour constituer ce 

 fluide. 



Le chyme a donc éprouvé, dès qu'il a été pénétré par 

 les sucs pancréatique et biliaire, une altération nouvelle. 

 Quelle est cette altération ? à coup sûr une seconde élabora- 

 tion de matière, mais qu'on ne peut pas même voir, car 

 elle se passe profondément de molécule à molécule. Aussi 

 impénétrable que la chymification , on ne peut en dire que 

 ce qu'on a dit de cette première altération digestive, savoir, 

 que l'intestin a probablement une part active à sa produc- 

 tion; et que ne pouvant être assimilée à aucune action phv- 

 sique ou chimique, elle est une action organique et vitale. 



D'une part, en effet, tout porte à croire que l'intestin 

 grêle n'est pas un simple réservoir passif, dans lequel se 

 mêlent seulement les substances qui, par leur contact, doi- 

 vent se modifier. A la vérité , cet organe ne se livre pas aux 

 mouvements de péristole qu'on observait dans l'estomac ; 

 mais il exécute des contractions péristaltiques qui , en fai- 

 sant cheminer la matière, influent sans doute aussi sur ses 

 altérations. Il est vrai encore , qu'on n'a pas tenté de para- 

 lyser l'intestin grêle par la section de ses nerfs, comme on 

 a empêché toute chymification par la section de ceux de 

 l'estomac. Mais il est probable que si cette expérience était 

 praticable, elle aurait ce résultat. 



D'autre part, quelle que soit l'action physique ou chimi- 



