474 FONCTION DE LA DIGESTION, 



que à laquelle on compare l'altération qu'éprouve le chyme 

 à ce point de la digestion , on n'en trouve aucune qui puisse 

 lui être assimilée. D'abord , cette altération ne peut pas 

 même être décrite ; les changements sensibles que va éprou- 

 ver la matière , autres que ceux que nous avons mentionnés , 

 peuvent être autant rapportés à l'action d'absorption du 

 chyle qui se fait alors, qu'à l'action de la chylification elle- 

 même. Ensuite, cette altération ne peut pas être une action 

 physique seulement, car il y a changement profond dans 

 la nature ; du moins cela est très supposable ; un simple 

 changement dans les propriétés physiques ne paraît pas être 

 nécessaire, ou serait plus marqué. Enfin , elle n'est pas da- 

 vantage une action chimique, en ce sens qu'elle dérive des 

 lois chimiques connues : en effet, il n'y a aucuns rapports 

 chimiques entre le chyme qui l'éprouve et le nouveau pro- 

 duit qu'elle constitue; ce produit, qui ne peut pas même 

 être signalé , à coup sûr n^était pas contenu tout formé dans 

 le chyme; enfin, de la connaissance des éléments chimi- 

 ques conslituants du chyme , et des sucs biliaire, pancréa- 

 tique et autres qui lui sont mêlés dans l'intestin, on ne 

 peut déduire la composition du nouveau produit. Cette al- 

 tération est donc sui gencris , organique , a)itale. 



Mais peut-on au moins en indiquer les causes , les agents ? 

 aussitôt se présentent, comme tels, les sucs perspiratoires 

 et muqueux de l'intestin, la chaleur de cet organe, l'in- 

 fluence de son mouvement péristaltique , et surtout l'action 

 des sucs biliaire et pancréatique. Les sucs pei'spiratoires et 

 muqueux de l'intestin ne peuvent avoir qu'une influence 

 accessoire, quoi qu'en ait dit Haller. Se fondant sur la 

 grande surface de l'intestin grêle , sur le grand nombre des 

 artères qui se distribuent à cet organe , sur le calibre de ces 

 artères qui , considérées dans leur ensemble , équivalent à 

 un tronc double de celui des artères rénales. Haller disait 

 que l'intestin , lors de la chylification , sécrétait un suc très 

 abondant, dont il évaluait J a quantité à huit livres en vingt- 

 quatre heui-es , qu'il appelait suc intestinal, et auquel il 

 faisait jouer, dans la chylification , un rôle aussi important 

 que celui attribué au suc gastrique dans la chymification. 



