DÉFÉCATIOIS. 4^7 



principale ; mais on ne peut méconnaître non plus la réalité 

 de la seconde, quand on observe que souvenl on a des fèces 

 sans avoir mangé, ou dans une quantité supérieure à celle 

 des aliments qu'on a pris. On peut ajouter encore un reste 

 des aliments qui ont traversé l'appareil digestif sans être al- 

 térés , et eu conservant leur nature première; mais ce reste 

 ne forme pas, à proprement parler, la matière fécale, elle 

 lui est seulement mélangée. 



Comment, de ces deux ordres de matériaux, se forment 

 les excréments ? Ce n'est point par leur simple mélange, ni 

 même par une nouvelle combinaison chimique entre les 

 principes composants des uns et des autres. Cette formation 

 est un effet de l'élaboration digestive , tout aussi-bien que 

 l'est la formation de l'autre produi t dans lequel se changent les 

 aliments, c'est-à-dire du cbyle. Les excréments , en effet , ne 

 sont pas un simple résidu des aliments , ayant encore leurs 

 mêmes qualités physiques et chimiques , et n'ayant été al- 

 térés seulement que dans leur forme et leur consistance ; ils 

 sont une matière nouvelle et toute différente de ce qu'étaient 

 ces aliments. En outre, ce n'est pas une combinaison com.- 

 mandée par les lois chimiques générales ;, qui en a amené la 

 formation • car il n'y a nuls rapports chimiques entre les ex- 

 créments, et les aliments et les sucs digestifs dont ils pro- 

 viennent. Mais, en même temps que partie du chyme a 

 éprouvé par l'action de l'appareil chylifère l'altération soé- 

 ciale qui Fa changée en chyle , en même temps aussi , et de 

 même , l'autre partie de ce chyme a éprouvé l'altération spé- 

 ciale qui l'a changée en excréments. Nous faisons abstrac- 

 tions des parcelles alimentaires qui peuvent être restées dans 

 les fèces, et qui, rigoureusement parlant, ne sont pas ex- 

 créments. Ce qui prouve la réalité de cette importante as- 

 .sertion, c'est que , quelque divers que soient les aliments, 

 les fèces seront toujours les mêmes dans un même animal ; 

 et qu'au contraire, avec des aliments semblables, des ani- 

 maux différents fabriqueront des excréments différents : 

 chaque animal a, en effet, ses fèces propres, et qui sont 

 en raison de son économie digestive. En somme donc , ces 

 excréments sont encore le produit d'une action élaboratrice, 



