DÉFÉCATION. 4^9 



vent encore contenir de digestible et de dissoluble. Il 

 établissait que chez les animaux herbivores surtout , il se sé- 

 crétait dans cet intestin un liquide acide et dissolvant. Ad- 

 mettant ce dernier fait;, MM. Gmelin et Tiédemann pensent 

 aussi que c'est dans le cœcum que s'achève l'élaboration 

 digestive,que le suc que sécrète la membrane interne de cet 

 intestin concourt, par l'albumine qu'il contient, à l'assi- 

 milation des aliments, et qu'enfin c'est dans cet intestin 

 que se produit l'excrément fécal. 



Quant aux agents de cette conversion , comme elle est 

 la dernière de celles qui se produisent dans l'appareil di- 

 gestif, peut-être faut-il dire qu'elle est le résultat de toutes, 

 c'est-à-dire de la mastication, de l'insalivation , de la cliy- 

 mification, delà chylification, de l'absorption du chyle, et 

 de l'absorption des parties aqueuses du détritus pendant 

 qu'il traverse le long intestin. Il est sûr, en effet, que ja- 

 mais une seule de ces opérations digestives n'est troublée , 

 pervertie, sans qu'il en résulte des changements dans l'état 

 des fèces. Cependant, si l'on veut préciser davantage, 

 comme les fèces ne se montrent que dans le gros intestin, 

 c'est-à-dire quand la double action de la chylification et de 

 l'absorption du chyle est effectuée, on peut rapporter leur 

 formation à cette double action , en y ajoutant le dessèche- 

 ment graduellement augmentant de la matière par suite de 

 l'absorption qui se fait de ses parties les plus aqueuses. Ace 

 titre, la bile est dite avoir une part prochaine à la produc- 

 tion des fèces, comme étant un des agents principaux 

 de la chylification : il est sûr, en effet, que la quantité 

 et la qualité de cette humeur influenj beaucoup sur l'état 

 des fèces; si elle manque, les fèces son sèches, décolorées, il y 

 a constipation, etc. On avait dit que les sucs perspiratoires 

 et folliculaires du gros intestin avaient une grande part à 

 cette élaboration stei-corale ; mais îl est évident que ces sucs 

 ne font ici, comme ailleurs , que remplir un office de lubré- 

 faction , et leur service était à cet égard d'autant plus né- 

 cessaire que la matière est plus sèche , plus dense , et doit 

 avoir des frottements plus rudes. Van Helwont croyait à 

 l'existence d'un ferment stercoral dans l'appendice vermi- 



