498 FONCTION DE LA DIGESTION. 



chaque espèce aussi les excréments ont une nature chimique 

 difTérente. Par exemple, les excréments des animaux her- 

 bivores contiennent généralement moins de matière ani- 

 male ; c'est à cette matière que les excréments doivent d'être 

 des engrais; or, qui ne sait que les excréments dès divers 

 animaux sont plus ou moins bons sous ce rapport V Les 

 fèces de l'homme sont plus riches qu'aucune autre en 

 matière animale, le sont moins en sels, sont constamment 

 acides. La fiente des oiseaux est généralement plus active; 

 celle du pigeon, par exemple, est alkaline , caustique, et 

 employée , à cause de cela , pour ramollir les peaux et Jes 

 débourrer pour le tannage. 



Telle est l'exposition des phénomènes digestifs qui se pro- 

 duisent dans le gros intestin. Cependant il faut ajouter qu'à 

 ce lieu de l'appareil, la matière présente souvent des gaz. 

 M. Jurine en a fait l'examen, et croit avoir remarqué que 

 l'azote et l'hydrogène , soit simple , soit carboné ou sulfuré , 

 y prédominent. MM. Magendie et Chevreul le disent aussi , 

 en ajoutant seulement que l'acide carbonique va en prédo- 

 minant de plus en plus de l'estomac à l'anus; ce qui est en 

 opposition avec ce qu'avait dit Jurî ne. Voici, du reste, les 

 éléments qu'ils ont trouvés dans les gaz qu'ils ont recueillis 

 sur des suppliciés : oxygène, 0,00 ; acide carbonique, 43, 5o; 

 ou 70,00; ou i2,5o; ou 42,86; hydrogène carboné, quel- 

 ques traces d'hydrogène sulfuré et d'hydrogène pur, 5,4; ; 

 ou 11,06 ; ou 7,5o; ou 12^,50; ou 11,18 : azote 5i,o3; ou 

 18, o4 ;ou67,5o ; ou 45, 96. On est en doute aussi pour savoir 

 si ces gaz sont les mêmes que ceux qui étaient dans l'intestin 

 grêle , ou s'ils ont été sécrétés par la membrane du gros in- 

 testin, ou s'ils proviennent de la réaction des principes 

 des fèces les uns sur les au très. Il résulte toujours de c&s tra- 

 vaux, que l'hydrogène pur prédomine dans l'intestin grêle, 

 et l'hydrogène carboné et sulfuré dans le gros intestin. Leur 

 expulsion se fait par le même mécanisme que la défécation, 

 avec ou sans bruit; mais elle est bien moins régulière, et 

 souvent ces gaz suivent dans l'intestin un cours rétrograde , 

 ou du moins qui alterne avec leur cours dans la direction 

 convenable; c'est ce qui constitue les borborygraes. 



