5o6 FONCTION DE LA DIGESTION. 



du côté de l'œsophage :on présenta cette contraction comme 

 étant la puissance principale du vomissement; et l'on ne 

 cita la compression de ce viscère par la conti^action du dia- 

 phragme et des muscles abdominaux, que comme une cause 

 accessoire de ce phénomène. Bayle, professeur à l'université 

 de Toulouse , dans une Dissertation imprimée en 1681 , émit 

 le premier l'idée que l'estomac était presque passif dans 

 Tacte du vomissement , et que ce phénomène résultait 

 presque exclusivement de la pression exercée sur ce viscère 

 par les muscles circonvoisins , savoir, le diaphragme et les 

 muscles abdominaux. La preuve qu'il en donna , est 

 qu'ayant introduit le doigt dans l'abdomen d'un animal vi* 

 vaut au moment du vomissement, pour reconnaître ce qui 

 se passait alors dans l'estomac, il ne sentit aucune action de 

 contraction dans ce viscère. 



Chirac , premier médecin de Louis XV, répéta cette ex- 

 périence en 1686 : ayant mis à nu, par une ouverture à 

 l'abdomen , l'estomac chez un chien tourmenté d'efforts 

 pour vomir, il ne put apercevoir à la vue aucun mouvement 

 de contraction dans ce viscèi'e, il ne sentit au toucher au- 

 cune contraction dans ses fibres ; tout vomissement fut impos- 

 sible pendant tout le temps que l'abdomen resta ouvert; 

 il n'eut lieu que quand on eût recousu les téguments du 

 ventre; et alors Chirac sentit que l'estomac était seulement 

 aplati par la pression qu'exerçaient sur lui le diapragme 

 et les muscles abdominaux. Alors il modifia l'ancienne doc- 

 trine, et Sénac , Van SwieUen^ Schulze et Schwartz se 

 rangèrent de son avis. 



Cependant beaucoup de physiologistes, et particulière- 

 ment Ziïire, Lieutaud et Haller contestèrent. Làtre ob- 

 jecta qu'on vomit souvent sans qu'il y ait contraction des 

 muscles abdominaux, et argua du fait des animaux rumi- 

 nants. Lieutaud dit que, d'après la nouvelle théorie, le 

 vomissement devrait être un phénomène volontaire ; il pré- 

 tendit que l'estomac était situé trop profondément pour être 

 comprimé par les muscles circonvoisins, jusqu'au point 

 d'être vidé de ce qu'il contient; il cita des observations de 

 personnes qui, tourmentées de nausées, n'avaient jamais pu 



