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quels il avait fait prendre des poisons , et qu'il ne pouvait 

 faire boire , parce qu'il leur avait lié l'œsophage : il a d'ail- 

 leurs expérimenté par la distillation du sang, que ce fluide 

 est chez les animaux qui ont souffert la soif, d'autant plus 

 dépouillé de sa partie séreuse^ que l'abstinence des boissons 

 a été plus prolongée. 



Ainsi , on ne peut pas déterminer rigoureusement quel 

 est le siège de la soif; à plus forte raison quel est , dans l'or- 

 gane supposé, l'élément dans lequel elle réside. Sans doute 

 c'est dans l'élément nerveux; mais cet élément nerveux ne 

 fait pas plus une couche isolée dans l'estomac que dans le 

 pharynx , et chacun de ces deux organes reçoit plusieurs 

 espèces de nei'fs. 



Eu second lieu , l'action d'impression qui est la base de 

 la soif n'est pas plus saisissable par les sens que l'action 

 d'impression de toute autre sensation ; elle n'est de même 

 manifestée que par son résultat , c'est-à-dire la sensation 

 elle-même; et son essence est aussi inconnue que celle de 

 toutes les autres actions analogues. On ne peut dire d'elle 

 que ce que nous avons dit des autres; savoir , qu'elle est le 

 produit du mode d'activité des nerfs de l'organe de la soif, 

 quel qu'il soit; et que cette action des nerfs, ne pouvant 

 être assimilée à aucune action physique ou chimique ; doit 

 être dite organique ou vitale. 



Enfin y quelle est la cause de cette action d'impression ? 

 par cela seul que nous avons dit la soif une sensation in- 

 terne , nous avons dit que sa cause était inconnue. Certai- 

 nement, en effet , elle ne consiste pas dans le contact d'une 

 substance extérieure , mais réside en un changement qui 

 est survenu spontanément dans les nerfs de l'organe en rai- 

 son de sa fonction. On accusera peut-être l'abstinence des 

 boissons; sans doute c'est là sa cause éloignée, celle qui 

 amène le nouvel état des nerfs ; mais cette abstiMcnce est un 

 état négatif; et comment cet état négatif peut-il modifier les 

 nerfs ? Il y a ici quelque chose de moins clair que dans la 

 cause d'une sensation externe, qui consiste dans un con- 

 tact matériel. D'ailleurs cette abstinence ne peut avoir que 

 deux effets ; un général sur toute l'économie à raison de l'é- 



