DE LA SOIF. 527 



paississement du sang; et un local sur l'appareil digestif 

 qui est destiné à recevoir de prime-abord et à élaborer les 

 boissons : or, le premier effet ne peut être la cause de la 

 soif; on ne peut considérer comme telle que le second, et 

 il nous est certainement impossible de le caractériser. Il . 

 en est ici comme de la faim , avec cette difficulté de plus 

 qu'on ne sait pas même avec précision quel est le siège de 

 îa soif. 



Aussi , tous les efforts des physiologistes pour spécifier la 

 cause prochaine de la soif ont été inutiles. Leurs théories, 

 assez semblables à celles qu'ils ont faites sur la faim, peuvent 

 se rapporter à trois : lo ils ont dit la soif une détermination 

 rationnelle de l'âme , ou du principe vital , qui toujours 

 attentif aux besoin du corps , avertit de ce qui est nécessaire 

 à sa conservation. Ce ne sont là que des mots : certes , ce se- 

 rait une pjiilosophie commode que celle qui autoriserait à 

 rapporter aux inspirations d'un mobile suprême, dont on 

 ignorerait l'essence et Taction , tous les phénomènes de l'é- 

 conomie. 20 On a regardé la soif comme un eifet de l'état 

 général dans lequel l'abstinence des boissons à jeté toute l'é- 

 concmie. Dumas , par exemple, lui a assigné à cause de cela 

 une essence inverse de celle de la faim; il a dit que, tandis 

 que celle-ci siégeait dans le système absorbant, et recon- 

 naissait pour cause la pénurie des sucs nutritifs, la soif sié- 

 geait dans le système vascuîaire sanguin , et avait pour cause 

 la trop grande richesse du sang ; il a avancé que l'adynamie 

 était le caractère de l'une, etlasthénie inflammatoire celui 

 de l'autre. Les arguments de ce physiologiste sont, que 

 toutes les causes de la soif portent généralement sur le sys- 

 tème vascuîaire sanguin^ comme les fièvres inflammatoires, 

 les hémorrhagies , les hydropisies , et cela lorsque même il 

 n'y a aucune altération locale de l'appareil digestif; qu'il 

 en est de même des effets de la soif^ comme le montrent les 

 phénomènes concomitants de cette sensation : par exemple, 

 la rougeur des lèvres et de la langue, la sécheresse du palais 

 et de la gorge , la chaleur de tout le corps , la fièvre , le- 

 paississement, la ténacité, la disposition inflammatoire du 

 sang, etc. Il remarque que tout ce qui ralentit la circulation^ 



