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espèce de dents, a une forme qui varie. Elle est 

 cubique dans les molaires , conique dans les ca- 

 nines, et splîénique (i) dans les incisives. Quelle 

 que soit sa forme, la couronne est d'une dureté 

 excessive; elle s'use avec le temps, à la manière 

 des corps inertes qui subissent des frottements 

 répétés. 



Les racines remplissant , dans les trois espèces 

 de dents, un usage commun , celui d'assurer la 

 solidité de la jonction des dents avec les mâchoi- 

 res 5 et de transmettre à celles-ci les efforts quel- 

 quefois très grands que les dents supportent , de- 

 vaient avoir, et ont en effet une forme commune. 

 Elles sont reçues dans des cavités nommées al- Alvéoles. 

 véoles ; elles les remplissent exactement. Il parait 

 que les parois de ces cavités exercent sur les racines 

 des dents une pression assez considérable ; on 

 peut du moins le conjecturer, car ces cavités se 

 resserrent, s'effacent même quand elles ne con- 

 tiennent pas la racine des dents ou quelque chose 

 qui en ait la forme et la résistance. 



Les dents incisives et les dents canines n'ont 

 qu'une racine ; les molaires en ont ordinairement 

 plusieurs. Mais , quel que soit leur nombre , les 

 racines ont toujours la forme d'un cône , dont la 

 base correspond à la cauronne et le sommet au 

 fond de Falvéole ; dans certains cas , elles présen- 



(i) En forme de coin. 



