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s^.ntent davantage, ils sont alors soumis à l'action 

 des organes masticatoires. 

 Organes Les agents essentiels de la mastication sont les 



mastication, muscles qui mcuvcnt les mâchoires, la langue, 

 les joues, et les lèvres : les os maxillaires et les 

 dents y servent comme de simples instruments. 



Quoique les mouvements des deux mâchoires 

 puissent concourir à la mastication, presque tou- 

 jours ce sont ceux de l'inférieure qui la produisent. 

 Cet os peut être abaissé , élevé et pressé très forte- 

 ment contre la mâchoire supérieure , porté en 

 avant , en arrière , et même être dirigé un peu sur 

 les côtés. Ces divers mouvements sont produits par 

 les muscles nombreux qui s'attachent à la mâ- 

 choire. 



Mais les mâchoires n'auraient jamais pu rem- 

 plir l'usage qui leur est confié dans la mastication, 

 si elles n'avaient été garnies de dents, dont les pro- 

 priétés physiques sont appropriées particulièrement 

 à cette action digestive. 

 Remarques Quclqucs remarques sur ces corps sont néces- 

 saires pour l'intelligence de ce qui suit. 



Les dents molaires sont celles qui servent le plus 

 à broyer les aliments ; elles sont au nombre de 

 vingt, dix à chaque mâchoire, cinq à droite et 

 cinq à gauche. La forme de leur couronne est celle 

 d'un cube irrégulier; la face, par laquelle elles 

 se correspondent est hérissée d'aspérités pyrami- 



sur les dents. 



