DE PHYSIOLOGIE. 5l 



dales, en nombre variable, selon qu'on les exa- 

 mine dans les molaires antérieures ou petites^ ou 

 bien dans les postérieures ou grosses. Ces aspérités 

 sont disposées de façon que celles des dents supé- 

 rieures s'engrènent aisément entre celles des infé- 

 rieures , et réciproquement. 



A la partie inférieure et au centre de la cou- 

 ronne , il existe une cavité remplie par l'organe 

 qui , dans le jeune âge , a sécrété la dent. La ra- 

 cine est creusée d'un canal que traversent une 

 artère, un filet de nerf, une veine, destinés au 

 bulbe de la dent. . 



La substance qui forme les dents est d'une Composition 

 dureté excessive, particulièrement la coucbe ex- des'^deïts. 

 térieure, ou émail ( i ) ; et cette disposition était bien dentaire! 

 nécessaire. D'abord, destinées à écraser des corps 

 dont la résistance est quelquefois très grande , il 

 fallait qu'elles présentassent une dureté propor- 

 tionnée ; de plus, comme elles exercent cet office 

 pendant toute la durée de la vie, ou à peu près, 

 il fallait qu'elles ne s'usassent qu'avec beaucoup 

 de lenteur. Sous ce dernier rapport, leur extrême 

 dureté était indispensable ; car aucun corps , quel- 

 que dur qu'il soit, n'échappe à l'usure causée par 

 des frottements répétés ; à plus forte raison , les 



(i) Cette couche est tellement dure, qu'elle fait feu au 

 briquet. 



4- 



