52 PllÉCIS ÉLÉMENTAIRE 



corps dont la dureté est moindre, à frottement 

 égal , doivent-ils s'user plus promptement. 



l^a matière qui forme le corps et la racine des 

 dents paraît homogène dans toutes ses parties; 

 rémail qui revêt la couronne , au contraire , pré- 

 sente des fibres disposées en général perpendicu- 

 lairement à la surface de la dent et très adhérentes 

 entre elles. Le phosphate et le carbonate de chaux 

 forment presque entièrement la dent de l'homme : 

 sur 100 parties on en trouve 996 de ces sels ; le 

 surplus €st delà matière animale (1). L'émail en 

 est presque entièrement dépourvu : c'est à cette 

 cause qu'on doit attribuer sa blancheur et sa du- 

 reté plus grandes. 



Nous avons déjà fait voir combien est sohde l'ar- 

 ticulation des dents avec les mâchoires; les dents 

 molaires , en raison de leur usage , devaient en pré- 

 senter une plus solide encore : aussi ont-elles plu- 

 sieurs racines, ou, si elles n'en ont qu'une, elle 

 est plus grosse. Du reste, soit qu'elles soient sim- 

 ples ou multiples , leur forme est conique , et elles 

 sont reçues dans des alvéoles de forme semblable. 



(1) Des expériences m'ont appris que la proportion de 

 la matière animale est beaucoup plus grande dans les ani- 

 maux herbivores , et plus grande encore dans les carnassiers. 

 La quantité proportionnelle de carbonate de chaux est plus 

 grande dans les herbivores que dans les carnassiers et dans 

 l'homme. 



