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se contractent guère comme organes digestifs que 

 lorsqu'il s'agit de faire pénétrer quelques sub- 

 Mouvement stauccs de la bouche dans l'estomac. Le tiers infé- 

 Fœsophage. l'ieur de l'œsophage présente un phénomène par- 

 ticulier qu'il est important de connaître : c'est un 

 mouvement alternatif de contraction et de relâche- 

 ment qui existe d'une manière continue. La con- 

 traction commence à la réunion des deux tiers su- 

 périeurs du conduit avec le tiers inférieur ; elle se 

 prolonge avec une certaine rapidité jusqu'à l'inser- 

 tion de l'œsophage dans l'estomac; une fois pro- 

 duite 5 elle persiste un temps variable : sa durée 

 moyenne est au moins de trente secondes. Con- 

 tracté ainsi dans son tiers inférieur, l'œsophage 

 est dur et élastique comme une corde fortement 

 tendue. Le relâchement qui succède à la contrac- 

 tion arrive tout-à-coup et simultanément dans cha- 

 cune des fibres contractées; dans certains cas ce- 

 pendant , il semble se faire des fibres supérieures 

 vers les inférieures. Dans l'état de relâchement , 

 l'œsophage présente une flaccidité remarquable 

 qui contraste singulièrement avec l'état de con- 

 traction. 

 Mouvement Ce mouvemeiit de l'œsophage est sous la dé- 



de 



l'oesophage, pendancc des nerfs de la huitième paire. Quand 

 on a coupé ces nerfs sur un animal, l'œsophage 

 ne se contracte plus , mais il n'est pas non plus 

 dans le relâchement que nous venons de décrire ; 



