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Les pliéiiomènesqui s'y rapportent n'ont rien de Troisième 



, , ^ ^ J 1 1 temps de la 



compliqué. En se contractant, le pharynx pousse déglutition, 

 le bol alimentaire dans l'œsophage avec assez de 

 force pour dilater convenablement la partie supé- 

 rieure de cet organe. BientiVt ses fibres circulaires 

 supérieures , excitées par la présence du bol , se 

 contractent, et poussent l'aliment vers l'estomac, 

 en détruisant la distension de celles qui sont plus 

 inférieures. Celles-ci se contractent à leur tour , et 

 la même chose se répète jusqu'à ce que le bol par- 

 vienne à l'estomac. 



Dans les deux tiers supérieurs de l'œsophage , 

 le relâchement des fibres circulaires suit immé- 

 diatement la contraction par laquelle elles ont dé- 

 placé le bol alimentaire. Il n'en est pas de même 

 pour le tiers inférieur; celui-ci reste quelques in- 

 stants contracté après l'introduction de l'aliment 

 dans l'estomac. 



On s'abuserait si l'on croyait rapide la marche du 

 bol alimentaire dans l'œsophage i j'ai été frappé , 

 dans mes expériences , de la lenteur de sa pro- 

 gression. Quelquefois il met deux ou trois minutes 

 avant d'arriver dans l'estomac ; d'autres fois il s'ar- 

 rête à diverses reprises , et fait un séjour assez 

 long à chaque station. Je l'ai vu , dans d'autres 

 circonstances , remonter de l'extrémité inférieure 

 de l'œsophage vers le col , pour redescendre en- 

 suite. Lorsqu'un obstacle s'oppose à son entrée dana 



