g6 PRÉCIS ÉLÉMENTAIRE 



Systèmes que la digestioD n'était qu'une trituration , un écra- 

 ciig"estion. sèment, opéré par la contraction de l'estomac; 

 on. supposa une multitude innombrable de petits 

 vers qui attaquaient et divisaient les aliments. 

 Boerhaave crut rencontrer la vérité en alliant les 

 diverses opinions qui avaient régné avant lui. 

 Haller s'écarta des idées de son maître ; il regarda 

 la digestion comme une simple macération. Il 

 savait que les matières végétales et animales qui 

 sont plongées dans leau ne tardent pas à se couvrir 

 d'une couche molle et homogène ; il crut que les 

 aliments éprouvaient des phénomènes analogues en 

 macérant dans la salive et le fluide sécrété de l'es- 

 tomac. 



Si l'on applique à ces divers systèmes la logique 

 sévère, qui seule désormais doit régner en physio- 

 logie , on ne peut y voir qu'un effet du besoin qu'a 

 l'homme de satisfaire son imagination , et de se 

 faire illusion sur les choses qu'il ignore.. Etait-on 

 en effet beaucoup plus avancé pour avoir dit que 

 la digestion était une coction , une fermentation , 

 une macération , etc. ? Non , puisqu'on n'attachait 

 aucun sens précis à ces mots. 

 Expériences ^^ ^^'^^t poiut cu suivaut ccttc métliodc que 

 ^® et de'""' procédèrent Réaumur et Spallanzani. Ils firent des 

 Spaiianzani expéricuccs SUT Ics animaux , et démontrèrent la 



sur la ^ ^ 



formation du fausscté dcs anciciis systèmes; ils firent voir que 



cbvme. ^ ^ 



des aliments , renfermés dans des boules creuses , 



