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(lents , et l'on y parvient jusqu'à un certain point; 

 mais il est si rare que les dents aient une dispo- 

 sition parfaitement régulière et un égal degré 

 de dureté, qu'on n'arrive par ce moyen qu'à des 

 données peu approximatives. En général , l'u- 

 sure des dents se manifeste d'abord dans les in- 

 cisives inférieures ; elle se montre ensuite dans 

 les molaires, et c'est beaucoup plus tard qu'on 

 l'aperçoit dans les dents de la mâchoire supé- 

 rieure. 



Mais l'usure des dents n'est pas le changement Altération 

 le plus défavorable qu'amène l'âge ; dans les pre- ^ l'Age. 

 miers temps de la vieillesse confirmée , elles sont, 

 par les progrès de l'ossification des mâchoires , re- 

 poussées de leurs alvéoles ; elles deviennent vacil- 

 lantes et finissent par tomber. 



La manière dont cette chute s'opère est loin 

 d'être régulière comme la sortie des dents ; il y a , 

 sous ce rapport , de nombreuses différences indivi- 

 duelles. 



Les personnes qui ne perdent leurs dents qu'à 

 l'époque dont je viens de parler doivent être con- 

 sidérées comme privilégiées : car le plus souvent 

 les dents tombent de bien meilleure heure, soit par 

 accidents, tels que des coups ou des chutes qui les 

 fracturent ou les arrachent, soit parcequ 'elles ne 

 peuvent supporter impunément le contact de l'air 

 ou celui des substances qu'on introduit habituelle- 



