ig8 PRÉCIS ÉLÉMENTAIRE 



et la surface muqueuse du poumon jouissent aussi 

 d'une propriété semblable. Les anciens , qui avaient 

 remarqué plusieurs de ces phénomènes , et qui ne 

 connaissaient point les vaisseaux lymphatiques , 

 croyaient que les veines étaient les agents de 

 l'absorption : cette croyance s'est maintenue jus- 

 qu'au milieu du siècle dernier , où la connais- 

 sance de ces vaisseaux s'est beaucoup perfec- 

 tionnée. 



Guillaume Hunter, l'un des anatomistes qui 

 ont le plus contribué à faire connaître ces vais- 

 seaux , est aussi celui qui a le plus insisté pour 

 leur faire reconnaître la faculté absorbante. Sa 

 doctrine a été propagée et même étendue par son 

 frère , par ses élèves , et en général par tous ceux 

 qui se sont occupés de l'anatomie des vaisseaux 

 lymphatiques. 



Il s'en faut beaucoup que les preuves sur les- 

 quelles ils fondent leur doctrine aient la valeur 

 qu'ils leur attribuent. A raison de l'importance 

 du sujet , nous allons entrer dans quelques dé- 

 tails. 



Pour établir que les vaisseaux lymphatiques 

 sont absorbants et que les veines n'absorbent 

 point , on a fait des expériences ; mais , en les 

 supposant exactes , ce qui . comme on va le voir, 

 est loin d'être vrai, elles sont en si petit nom- 

 bre , qu'il est vraiment étonnant qu'elles aient suffi 



