DE PHYSIOLOGIE. 3 l 5 



les Lins sont destinés ù rendre les côtes moins 

 obliques sur la colonne vertébrale ou à agrandir 

 la .capacité de la poitrine ; les autres abaissent les 

 cotes , les rendent plus obliques sur les vertèbres , 

 et diminuent ainsi la capacité du thorax. 



Il importe que nous prenions connaissance du 

 mécanisme par lequel la poitrine s'agrandit ou se 

 resserre , plusieurs phénomènes de la respiration 

 étant liés intimement avec ses variations de ca~ 

 pacité. 



La poitrine peut se dilater verticalement, trans- 

 versalement et d'avant en arrière , c'est-à-dire sui- 

 vant ses principaux diamètres. 



Le principal , et pour ainsi dire le seul agent ^|^cn?dT° 

 de la dilatation verticale, c'est le diaphras-me, t^^orax paria 



i- o ^ contraction 



qui , en se contractant , tend à perdre sa forme ,. ,<i« 



^ ^ diaphragme « 



voûtée et à devenir plane , mouvement qui ne peut 

 s'effectuer sans que la portion pectorale du thorax 

 s'accroisse , et sans que la portion abdominale 

 diminue. Les côtés de ce muscle , qui sont char- 

 nus et correspondent aux poumons , descendent 

 davantage que le centre , qui , étant aponévro tique, 

 ne peut faire aucun effort par lui-même , et qui 

 d'ailleurs est retenu par ses attaches au sternum 

 et son union avec le péricarde. Dans la plupart 

 des cas , cet abaissement du diaphragme suffit 

 pour la dilatation de la poitrine ; mais il arrive 

 souvent que le sternum et les côtes , en changeant 



