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et lia létrécissement de la base de la poitrine , et 

 par conséquent nne diminution plus considérable 

 de la capacité thoracique. C'est ce qu'on nomme 

 expiration forcée. 



Pour faire comprendre comment le poumon se Gommerit je 

 dilate et se resserre avec le thorax, Mayow com- s,/diîatc'oi. 

 parait le poumon a une vessie placée a I intérieur " ^^^^ 

 d'un soufflet , et qui communiquerait avec l'air ex- ^^ n^oiax. 

 térieur par le tuyau de l'ipstrument. Cette compa- 

 raison , juste sous plusieurs rapports , est inexacte 

 sous un point de vue très important : la vessie est 

 une membrane inerte qui se laisse distendre par la 

 pression de l'air, et qui ne revient sur elle-même que 

 par la compression des parois du soufflet. Le pou- 

 mon est dans une condition bien différente: il tend 

 continuellement à revenir sur lui-même , à occu- 

 per un espace moindre que la capacité de la cavité 

 qu'il remplit; il exerce donc une traction surtous les 

 points des parois thoraciques. Cette traction a peu 

 d'effet sur les côtes, qui ne peuvent céder, mais elle 

 a une grande influence sur le diapbragme ; par elle 

 ce muscle est toujours tendu , et tiré en haut de ^ 



manière à prendre la forme de voûte ; quand le 

 muscle s'abaisse en se contractant , il est obligé 

 d'entraîner les poumons vers la base de la poitrine ; 

 ces organes se trouvent aussi de plus en plus dis- 

 tendus, et, en vertu de leur élasticité , ils tendent 

 avec d'autant plus d'énergie à revenir sur eux- 



