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Telle est la question que se sont faite les pliilo- cause des 

 soplies et les physiologistes anciens et modernes, ""du^œur"^'' 

 Le pourquoi des phénomènes n'est pas facile à 

 donner en physiologie; presque toujours ce que 

 Ton prend pour tel n'est que l'expression des phé- 

 nomènes en d'autres termes; et c'est une chose 

 remarquable que la facilité avec laquelle nous 

 nous laissons abuser sous ce rapport : les diverses 

 explications du mouvement du cœur en sont une 

 des preuves les plus palpables. 



Les anciens disaient qu'il y avait dans le cœur 

 une vertu pulsifiquej, un feu concentré qui donnait 

 k mouvement à cet organe. Descartes imagina 

 qu'il se faisait dans les ventricules une explosion 

 aussi subite que celle de la poudre à canon. Le mou- 

 vement du cœur fut ensuite attribué aux esprits 

 animaux y au fluide nerveux ^ à rame , au président 

 du système nerveux (1), à l'arcliée : Haller le consi- 

 déra comme un effet de l'irritabilité. Tout récem- 

 ment M. Legallois a cherché à prouver, par des Expériences 



^ ' • 1 • • 1 1 de Legallois 



expériences, que le prmcipe ou la cause du mou- sm les 

 vement du cœur avait son siège dans la moelle "^""dacZT 

 épinière. 



Ces expériences de M. Legallois consistent à dé- 

 truire successivement, sur des animaux vivants, la 

 moelle épinière par l'introduction d'une tige mé- 

 tallique dans le canal vertébral. Le résultat est que 



(1) Wepfcr, Pvœses syslematis nen'osi. 



