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dantes ; le liquide qui les forme est limpide , 

 sans odeur , d'une saveur salée. MM. Fourcroy 

 et Vauquelin , qui l'ont analysé , l'ont trouvé com- 

 posé de beaucoup d'eau , de quelques centièmes 

 de mucus, de muriate et de phosphate de soude, 

 d'un peu de soude et de chaux pure. Ce qu'on 

 appelle larmes n'est point cependant le fluide sé- 

 crété en entier par là glande lacrymale ; c'est un 

 mélange de ce fluide avec la matière sécrétée par 

 la conjonctive , et probablement avec celle des 

 glandes de Meibomius. 



Les larmes forment une couche au devant de usages 

 la conjonctive oculaire , et la défendent du contact ^^'-^ larmes. 

 de l'air ; elles facilitent les frottements des pau- 

 pières sur l'œil , favorisent l'expulsion des corps 

 étrangers , et s'opposent à l'action des corps irri- 

 tants sur la conjonctive ; dans ce cas, leur quantité 

 augmente promptement. Elles sont aussi un moyen 

 d'expression des passions : le chagrin , la douleur, 

 la joie et le plaisir font couler les larmes ; leur 

 sécrétion est donc influencée d'une manière par- 

 ticulière par le système nerveux. Cette influence a 

 lieu probablement au moyen du nerf qu'envoie à 

 la glande lacrymale la cinquième paire des nerfs 

 cérébraux (i). 



(i) Voyez, pour ies autres usages des larmes, tome 1"^ 

 article Vision. 



