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que les physiologistes ont donné toute liberté à Expiicatious 

 leur imagination. Les glandes ont été successi- sécrétions 

 vement envisagées comme des cribles , des filtres, s^^"^"^^"^^* 

 des foyers de fomentation. Bordeu , et plus ré- 

 cemment Bichat, ont attribué à leurs molécules 

 une sensibilité et un mouvement particulier ,, par 

 lesquels elles choisissent dans le sang qui les tra- 

 verse les particules propres à entrer dans les 

 fluides qu'elles sécrètent (i). On leur a donné des 

 atmosphères ^ des départements ; on les a crues 

 susceptibles à! érection :, de sommeil ^ etc. Malgré g^ ositîons 

 les efforts d'un ffrand nombre d'hommes de mé- relatives 



*-' aux secre- 



rite 5 la vérité est qu'on ignore tout-à-fait ce qui tion^giandu- 



^ ^ laires. 



se passe dans une glande quand elle agit. 11 s'y 

 développe nécessairement des phénomènes chi- 

 miques. Plusieurs fluides sécrétés sont acides , 

 tandis que le sang est alcalin ; la plupart con- 

 tiennent des principes immédiats qui n'existent 

 pas dans le sang , et qui sont formés dans les glan- 

 des : mais le mode particulier de ces combinaisons 

 est inconnu. 



Ne confondons pas cependant parmi ces hypo- 

 thèses sur l'action des glandes une conjecture 

 ingénieuse de M. Wolaston. Cet illustre savant 

 soupçonne que l'électricité , même très faible , 

 peut avoir une influence marquée sur les sécré- 



(i) Bordeu convient que ces idées ne sont que des méta- 

 phores. — Voyez Recherches sur les glandes. 



