49B PRÉCIS ÉLÉMENTAIRE 



Ce développement de chaleur dans la respira- 

 tion paraît être dû , comme nous l'avons déjà dit, 

 à la formation de l'acide carbonique, soit qu'elle ait 

 lieu directement dans le poumon , soit qu'elle n'ar- 

 rive qu'ultérieurement dans les vaisseaux ou dans 

 le parenchyme même des organes. De très belles 

 expériences de Lavoisier et de M. de Laplace con- 

 duisent à cette conclusion : ils placèrent dans un 

 calorimètre des animaux , et comparèrent la quan- 

 tité d'acide formé par la respiration , avec la quan- 

 tité de chaleur produite dans un temps donné. A 

 une petite proportion près , la chaleur produite 

 était celle qu'avait nécessairement entraînée la 

 quantité d'acide carbonique formée. 

 Chaleur ^^^ cxpéricnces de MM. Brodie , Thillaye et Le- 



ammaie. g^Hois out aussi pi'ouvé que si l'on gêne la respira- 

 tion d'un animal , soit en le mettant dans une 

 position fatigante , soit en le faisant respirer arti- 

 ficiellement, sa température baisse , et la quantité 

 d'acide carbonique qu'il forme diminue. Dans les 

 maladies , quand la respiration est accélérée , la 

 chaleur augmente, à moins de circonstances par- 

 ticulières. La respiration est donc un foyer où il 

 se développe du calorique. 



La science vient d'acquérir , sur la question de 

 la chaleur animale , une précision qui n'avait point 

 encore été atteinte dans ce genre de recherche. 

 Expériences M. Despretz a fait une série nombreuse d'expé- 



