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rive une fois sur quatre-vingts ; il paraît encore 

 plus fréquent en Angleterre. La gestation de trois 

 fœtus est beaucoup plus rare : sur 56 mille accou- 

 chements qui ont eu lieu à Jl'hospice de la Mater- 

 nité de Paris , il n'a été observé que quatre fois. 

 On a quelques exemples bien authentiques de 

 femmes qui ont porté à la fois quatre et même 

 cinq fœtus ; mais au-delà de ce nombre les récits 

 des auteurs paraissent fabuleux. Dans ces gros- 

 sesses multiples , le volume et le poids des fœtus 

 sont en rapport avec leur nombre : les jumeaux 

 sont plus petits que les fœtus ordinaires; les tri- 

 jumeaux et les quadrijumeaux le sont bien davan- 

 tage ; mais , quelle que soit leur dimension , ils 

 sont chacun entourés par un amnios et un chorion 

 particulier , et ont un placenta distinct. Aussi leur 

 existence est-elle indépendante , au point que 

 l'un peut mourir à une époque peu avancée de la 

 grossesse , tandis que les autres continuent à se 

 développer. 



Rien ne porte à croire que dans les grossesses 

 multiples la fécondation ait eu lieu en deux ou 

 trois fois différentes , et qu'il existe réellement des 

 super f étalions. Les histoires que l'on raconte à 

 cette occasion sont loin de présenter le degré de 

 certitude nécessaire dans une science de faits, -/i 



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