^^ ., laire. A ces signes nous reconnaissons la néces- 



sommeil. ^ 



^ité de nous livrer au sommeil ; nous choisissons 

 une position telle , qu'il faille peu ou point d'ef- 

 forts pour la conserver; nous recherchons l'obs- 

 curité et le silence , et nous nous abandonnons à 

 V assoupissement. 



L'homme q,ui s'assoupit perd successivement 

 l'usage de ses sens ; c'est d'abord la vue qui cesse 

 d'agir par le rapprochement des paupières , l'odo- 

 rat ne s'endort qu'après le goût , l'ouïe qu'après 

 l'odorat , et le tact qu'après l'ouïe ; les muscles des 

 • membres se relâchent , et cessent d'agir avant ceux 



qui soutiennent la tête, et ceux-ci avant ceux de 

 l'épine, A mesure que ces phénomènes se passent, 

 la respiration devient plus lente et plus profonde , 

 la circulation se ralentit, plus de sang se porte à 

 la tête, la chaleur animale baisse , les diverses sé- 

 crétions deviennent moins abondantes. Cepen- 

 dant l'homme plongé dans cet état n'a point en- 

 core perdu le sentiment de son existence ; il a la 

 conscience de la plupart des changements qui se 

 passent en lui , et qui ne sont pas sans charmes ; 

 des idées plus ou moins incohérentes se succèdent 

 dans son esprit ; enfin il cesse entièrement de sen- 

 tir qu'il existe : il est endormi. 



Pendant le sommeil la circulation et la respi- 

 ration restent ralenties , ainsi que les diverses se* 

 crétions; par suite la digestion se fait avec moins 



