DECHARGE ÉLECTRIQUE DE LA TORPILLE. 1 1 



acles, beaucoup plus brefs que ceux que l'animal exécute 

 volontairement, sont les analogues de la secousse des mus- 

 cles; nous les désignerons sous le nom de flux de la Torpille, 

 réservant le nom de décharge pour les actes commandés par 

 la volonté de l'animal. 



Pour mesurer la durée du flux de la Torpille, j'ai recouru 

 à la méthode que Guillemin a imaginée pour déterminer 

 celle des courants électriques très-courts, et que Bernstein a 

 employée plus tard à mesurer la durée de la variation néga- 

 tive des nerfs et des muscles. La méthode de Guillemin s'ap- 

 plique à tous les cas où un courant peut être lancé plusieurs 

 fois de suite dans un circuit métallique avec des durées tou- 

 jours les mêmes. On explore l'état électrique du circuit pen- 

 dant des instants très-courts, échelonnés successivement à 

 partir du moment de la clôture du courant. 



L'appareil que Guillemin employait pour explorer l'état 

 électrique du circuit était le galvanomètre ; c'est à cet instru- 

 ment que Bernstein recourut aussi; j'ai préféré l'emploi 

 d'une patte de Grenouille qui, dans les explorations succes- 

 sives, donne à chaque fois qu'il y a passage d'électricité 

 dans le circuit un mouvement que l'on peut écrire. 



La méthode graphique, par laquelle les durées sont trans- 

 formées en longueurs faciles à mesurer sur le papier au 

 moyen du compas, se prête très-bien à l'exécution de ce 

 genre d'expériences dont nous allons essayer de faire bien 

 comprendre le principe. 



Fig, 3. — Destinée à expliquer la manière dont on mesure la durée d'un courant 

 électrique au moyen d'explorations successives. 



Supposons que dans la figure 3 l'instant corresponde au 

 moment de l'excitation électrique d'un nerf de Torpille et 

 que les points successifs 1,2, 3, 4, etc., soient espacés entre 

 eux d'un centième de seconde et correspondent à des instants 

 très-courts, pendant lesquels on met l'appareil de la. Torpille 

 en rapport avec un circuit métallique dont fait partie une 



