DÉCHARGE ÉLECTRIQUE DE LA TORPILLE. 19 



plus d'une manière assez intense pour actionner le signal. 



Dans les expériences qui précèdent, on voit avec quelle 

 constance se produit le retard de la décharge sur le moment 

 de l'excitation des centres. Ce retard qui, dans le cas repré- 

 senté ci-dessus, n'était guère que de 3/200 de seconde, peut 

 être lu directement, puisque le signal de Deprès agit d'une 

 manière sensiblement instantanée; j'ai représenté dans la 

 figure 10 le retard d'un mouvement de la Torpille sur des 

 excitations électriques qui avaient lieu à l'instant e (1). Ce 

 retard est très-sensiblement le même. 



Il ne faudrait pas croire cependant que le retard de la dé- 

 charge sur le moment de l'excitation soit toujours le même. 

 Cette égalité suppose que les excitations électriques sont 

 d'intensités pareilles. Mais si l'on emploie tour à tour des exci- 

 tations fortes et faibles, au lieu d'avoir les débuts de toutes 

 les décharges sur une ligne droite comme dans les figures 8 

 et 9, on voit la période latente s'allonger après les excitations 

 faibles, diminuer après les excitations fortes. La durée de la 

 période d'excitation latente de l'appareil de la Torpille peut 

 varier ainsi dans le rapport de 1 à 2. 



2° Comparaison des signaux électro-magnétiques avec ceux du 

 muscle de Grenouille au point de vue de la dissociation de cou- 

 rants électriques multiples. 



Comme une secousse musculaire offre une certaine durée, 

 elle ne peut s'inscrire distinctement qu'un certain nombre de 

 fois par seconde. On sait que le tétanos et probablement aussi 

 la contraction volontaire des muscles résultent de la fusion 

 de secousses trop rapprochées pour être distinctes. Or, la fré- 

 quence des flux d'une décharge de Torpille est trop grande 

 pour provoquer dans un muscle do Grenouille des secousses 

 non fusionnées. Peut-être, en s'adressant aux muscles d'autres 

 animaux, pourrait-on obtenir des signaux plus nombreux. 

 Ainsi les muscles des oiseaux traduisent distinctement jus- 

 qu'à 75 excitations électriques par seconde ; les muscles d'in- 

 sectes obéiraient sans doute à des excitations plus fréquentes 



(1) Le lecteur ne doit pas se préoccuper des secousses multiples qui se 

 produisaient à chaque tour de cylindre, ce qui tenait à la multiplicité des exci- 

 tations électriques. On ne doit considérer que la première secousse, et mesurer 

 son retard sur le moment de l'excitation e. 



