DÉCHARGE ÉLECTRIQUE DE LA TORPILLE. 49 



dont il faut suppléera l'insuffisance des signaux électro-ma- 

 gnétiques. Traçons une courbe idéale qui représente par ses 

 sinuosités les flux électriques s'ajoutant partiellement les uns 

 aux autres à la façon des secousses dans le tétanos musculaire. 

 Si l'appareil électro-magnétique exprimait, par l'excursion 

 plus ou moins étendue de son style, les différences d'inten- 

 sité des flux à tout instant, il donnerait pour tracé cette ligne 

 idéale. Mais nous savons qu'au-dessous d'une certaine inten- 

 sité, les courants n'agissent pas sur l'appareil ; nous avons vu 

 d'autre part qu'une fois l'armature arrivée au contact des fers 

 doux, l'intensité du courant peut croître sans que le style 

 puisse s'élever plus haut. L'excursion du style étant ainsi 

 limitée, traçons les lignes horizontales a et b qui représen- 

 tent la position de ces limites entre lesquelles seulement le 

 tracé pourra se mouvoir. Si a correspond au minimum d'in- 

 tensité que doive présenter un courant pour actionner le signal, 

 tout courant dont la force n'atteint pas la hauteur de a est 

 inaperçu dans le tracé. Ainsi, la première courbe serait entiè- 

 rement- invisible ; de la deuxième on ne verrait que le som- 

 met ; la troisième apparaîtrait d'une manière plus complète ; 

 la quatrième enfin atteindrait la ligne b, c'est-à-dire la limite 

 supérieure des indications de l'instrument. Et même la courbe 

 tracée atteindrait cette limite avant d'avoir accompli toute sa 

 phase ascendante, de sorte que le sommet se trouverait 

 tronqué. Pour la cinquième courbe, la suppression porterait 

 sur une portion encore plus importante de la partie supé- 

 rieure; la sixième ne laisserait plus voir qu'un peu de sesmi- 

 nima; les suivantes enfin disparaissent tout à fait : l'attrac- 

 tion magnétique est continue et les variations d'intensité 

 qu'elle peut présenter encore ne se manifesteront plus. 



Tout instrument inscripteur dont l'échelle est ainsi tronquée 

 à ses deux extrémités, de sorte qu'il ne parle qu'à un certain 

 degré-d'intensité minimum et cesse de parlera un autre degré 

 maximum', fournira dès tracés analogues à ceux dont nous 

 venons d'interpréter la signification: Un exemple emprunté 

 à la myographie achèvera la démonstration. 



Supposons qu'un myographe traduise l'addition de se- 

 cousses musculaires équidistantes et la formation d'un 

 tétanos incomplètement fusionné, il donnera la courbe repré- 



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