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transporter, le remettre dans l'eau, le mieux est de le tenir par 

 la queue. Après un certain nombre de décharges on peut ma- 

 nier la Torpille sans éprouver de secousses trop fortes ; celles- 

 ci deviennent bientôt très-peu sensibles, puis disparaissent 

 tout à fait ; il faut les recevoir sur la langue pour les sentir 

 encore ; puis, les galvanomètres très-sensibles, la patte galva- 

 noscopique de Grenouille ou l'électromètre de Lippmann de- 

 viennent nécessaires pour en constater l'existence. 



Pendant ce temps, l'animal conserve parfois une assez 

 grande énergie musculaire, et certains poissons qui semblent 

 très-vivaces sont épuisés électriquement. D'ordinaire, cepen- 

 dant, à mesure qu'on provoque des décharges électriques, la 

 Torpille s'affaiblit graduellement, ses appareils sont fiasques, 

 et semblent devenus plus minces. Enfin, quand la Torpille for- 

 tement excitée ne donne plus de décharges capables d'action- 

 ner le signal électrique, si on la remet dans l'eau, elle n'es- 

 saie plus de nager, n'effectue plus que de rares mouvements 

 respiratoires et meurt en quelques instants. 



Action des poisons nerveux et musculaires sur la décharge de 

 laTor pille. — Les poisons spéciaux constituent des réactifs pré- 

 cieux en physiologie. Le curare et la strychnine agissent sur 

 le système nerveux d'une manière caractéristique ; la vératrine 

 m'a donné des effets non moins curieux par le cachet qu'elle 

 imprime à la secousse musculaire. Il était donc bien intéres- 

 sant de soumettre la Torpille à l'action de ces divers poisons, 

 afin de chercher de nouvelles bases à la comparaison des actes 

 électrique et musculaire. Matteucci avait déjà essayé la strych- 

 nine et le curare, et avait vu que la strychnine provoque des 

 décharges électriques réflexes, mais le curare lui semblait sans 

 action sur le système nerveux de la Torpille. A. Moreau reprit 

 ces expériences avec plus de succès, car il réussit à provoquer 

 sur les Torpilles l'empoisonnement curarique dans lequel tous 

 les nerfs moteurs perdent leur fonction ; mais alors, par une 

 singulière anomalie, les nerfs électriques conservent leur 

 pouvoir, de sorte qu'en excitant l'animal on voit se produire 

 des décharges électriques sans qu'aucun mouvement les accom- 

 pagne. Moreau ne considère pas ce fait comme constituant 

 une raison suffisante pour détacher les nerfs électriques des 



