DÉCHARGE ELECTRIQUE DE LA TORPfeLLE. 57 



vératrine, mais le signal électro-magnétique est trop sujet 

 à fournir spontanément des vibrations pour qu'on puisse 

 avoir une confiance absolue clans ces tracés; cette expérience 

 devra être reprise. 



Action de la température sur la décharge électrique de la 

 Torpille. — On savait depuis les expériences Matteucci que 

 le froid supprime la décharge de la Torpille. Moreau avait 

 montré d'autre part que la chaleur poussée jusqu'à 45° centi- 

 grades éteint la fonction électrique et rend les nerfs inexcita- 

 bles. J'ai pu vérifier l'exactitude de ces observations ; toute- 

 fois il m'a semblé qu'il fallait abaisser beaucoup la limite de 

 température au-dessous de laquelle, suivant Matteucci, la dé- 

 charge cesse de se produire. D'après cet auteur au-dessous de 

 12° cent, la Torpille ne donnerait plus d'électricité; pour 

 obtenir de très-fortes décharges d'une Torpille placée depuis 

 plusieurs heures dans de l'eau à 12° cent, et pour éteindre 

 là décharge dans l'un des appareils électriques, il a fallu 

 couvrir celui-ci de fragments de glace pendant plus d'une 

 minute. Il est vrai que dans ces circonstances le refroidisse- 

 ment peut avoir été très-superficiel, et la décharge enregis- 

 trée a pu provenir des parties profondes de l'appareil électri- 

 que qui avaient échappé au refroidissement. En somme, c'est 

 à l'immersion prolongée du poisson dans des bains d'eau 

 de mer à différentes températures qu'il faudra recourir pour 

 déterminer le point où la décharge disparait, si tant est qu'il 

 existe un minimum bien défini. 



L'analogie porterait à croire que pour éteindre tout phéno- 

 mène électrique, il faudrait pousser le refroidissement 

 à peu près jusqu'à 0°, comme cela arrive pour les muscles. 

 Il serait bien précieux, pour des études cle ce genre, de pos- 

 séder un signal inscripteur d'une haute sensibilité, afin de 

 savoir si la modification que le froid apporte dans les carac- 

 tères du flux électrique ressemble à celle qu'on observe du 

 côté de la secousse musculaire qui perd de l'intensité, mais 

 prend de la durée sous l'influence d'un refroidissement 

 graduel. 



Un effet très-remarquable des changements de la tempé- 

 rature est celui qui s'exerce sur la fréquence des flux de la 



